たぶん架空のDr. New分析は、火山の噴火からの稲妻とガスが地球で最初の生命を生み出したかもしれないことを示しています。
"生きてる！"…
1950年代初頭、シカゴ大学の2人の化学者であるスタンリーミラーとハロルドユーリーは、若い地球の状態を再現して、生命の構成要素がどのようにして発生するかを確認する実験を行いました。彼らは、水と水素、アンモニア、メタンのさまざまな混合物を入れたガラスチャンバーとチューブの閉ループを使用しました。ガスは数十億年前に地球の大気中にあると考えられていました。それから彼らは電流で混合物を叩き、雷が生命の起源を引き起こしたかもしれないという仮説を試みて確認しました。数日後、混合物は褐色になった。
ミラーが水を分析したとき、彼はそれがタンパク質のビルディングブロックであるアミノ酸、生命のツールキットを含んでいることを発見しました。火花は分子がアミノ酸に再結合するエネルギーを提供し、それが水中に降り注ぎました。実験は、単純な分子が、地球の原始大気中の稲妻のような自然のプロセスによって生命に必要なより複雑な分子にどのように組み立てられるかを示しました。
しかし、問題がありました。古代の岩石の理論的モデルと分析により、最終的には地球の最も初期の大気は水素に富んでいないことが科学者に確信されたため、多くの研究者は実験は初期の地球を正確に再現したものではないと考えました。しかし、ミラーとユーリーが行った実験は画期的なものでした。
「歴史的には、これらよりも有名になる可能性のある実験は多くありません。彼らは、生命の起源に関する私たちの考えを再定義し、生命の基本的な構成要素は自然のプロセスから派生する可能性があることを明白に示しました」ジョンソンは、古い生命の起源の実験を復活させる論文の筆頭著者であり、いくつかの食欲をそそる新しい発見があります。
ミラーは2007年に亡くなりました。ミラーの地理学者であったワシントンD.C.のカーネギー研究所（CIW）の2人の元大学院生とブルーミントンのインディアナ大学のジェフリーバダは、ミラーの研究室に残ったサンプルを調べていました。彼らは最初の実験から製品のバイアルを見つけ、最新のテクノロジーを再検討することにしました。 NASAのGoddard Space Flight Center Cleavesで非常に敏感な質量分析計を使用して、Bada、Johnson、および同僚は、実験的残基に22アミノ酸の痕跡を発見しました。これは、MillerとUreyによって最初に報告された数の約2倍であり、生物に見られる20のアミノ酸すべてが含まれています。
ミラーは実際にわずかに異なる3つの実験を行いました。そのうちの1つはガスに蒸気を注入し、噴火する火山の雲の状態をシミュレートしました。 「私たちは、誰もが教科書でよく知っているミラーのクラシックなデザインと比較して、火山装置からのサンプルがより多様な化合物を生成したことを発見しました」とバダは言いました。
地球の初期の大気の構成についての考え方が変わったため、これは重要です。現在、多くの科学者は、水素、メタン、アンモニアを大量に含んでいるのではなく、地球の古代の大気は主に二酸化炭素、一酸化炭素、窒素であると信じています。しかし、この期間中は火山が活発で、火山灰と氷粒子の衝突により電荷が発生するため、火山は落雷を引き起こしました。生命の有機前駆物質は、水素、メタン、およびアンモニアが地球規模の大気に乏しかったとしても、火山島周辺の潮汐プールで局所的に生成された可能性があります。
したがって、これは、地球上の稲妻のジャンプスタート生命という概念に生命を吹き込みます。地球の原始大気は水素に富んでいませんでしたが、火山噴火によるガス雲には分子の正しい組み合わせが含まれていました。火山が私たちの惑星に生命の成分を蒔いた可能性はありますか？次に何が起こったかは誰にもわかりませんが、研究者たちは、火山と雷が私たちがここにいる理由であるかどうかを判断するために実験を続けています。
この論文は2008年10月17日にサイエンス誌に掲載されました
出典：NASA、ScienceNOW
