極氷冠を含む火星のハッブルビュー。画像クレジット：NASA。拡大するにはクリックしてください。
NASAの科学者たちは、火星の南極キャップが2つの異なる極地気候のために地理的な南極からオフセットされていることを発見することにより、古くからの謎を解決しました。
5月12日の科学論文によると、火星の2つの地域気候によって生成された天候により、赤い惑星の南極の氷が、実際の南極から約93マイル（150キロメートル）にあるキャップに凍りつくような状態が生じます。ジャーナルの問題、ネイチャー。
「火星の恒久的な南極キャップは地理的な南極からオフセットされています。これは火星の最初の望遠鏡観測に戻る謎でした」と、NASAエームズリサーチセンターの宇宙科学者であるこの論文の筆頭著者であるAnthony Colapreteは述べました。カリフォルニアのシリコンバレー。 「オフセットは南極の両側にある2つの火星の地域気候の結果であることがわかりました」と彼は言った。
科学者たちは、火星の南半球にある2つの巨大なクレーターの位置が、2つの異なる気候の根本的な原因であることを発見しました。
「2つのクレーターの独特な風景は、西半球の永久的な氷冠の上に低圧領域を確立する風を作り出します」とColapreteは説明しました。
地球と同じように、低圧気象システムは、寒くて荒天や雪に関連しています。 「火星では、クレーターが南極の極冠を支配する低圧システムを固定し、それを1つの場所に保ちます」とColapreteは言いました。
科学者によると、低圧システムは白いふわふわの雪をもたらし、それは氷冠の上に非常に明るい領域として現れます。対照的に、科学者たちはまた、火星の空が比較的澄んで暖かい東半球では「ブラックアイス」が形成されると報告しています。
「南極地域の東半球は雪がほとんどなく、そこの火星の土壌には澄んだ氷が形成されています」とColaprete氏は語った。科学者によると、惑星の表面が冷えているときに黒い氷が形成されますが、大気は比較的暖かいです。 「高速道路で黒い氷が形成されると、地球上でも同様のプロセスが起こります」とColapreteは説明しました。
Colapreteの共著者には、Jeffrey Barnes、Oregon State University、Corvallisが含まれます。 NASA AmesのRobert Haberle。 Jeffery Hollingsworth、San Jose State University Foundation、NASA Ames。また、アリゾナ州フラッグスタッフの米国地質調査所のヒューキーファーとティモシータイタス。
元のソース：NASAニュースリリース
