海底で逆さまのクラゲが脈打つ、フリルの腕が毒液で満たされた粘液の塊を周囲の水に放出するにつれて空に向かって伸び、スライムがスイマーを通過して「刺す」ことを新しい研究が明らかにしている。
これらのクラゲ（カシオペア・ザマチャナ）海底に付着した奇妙なイカの植物のように見え、それらは奇妙な花壇に似たグループに集まる傾向があります。モントレーベイ水族館によると、逆さまのゼリーは、フロリダ南部、ハワイ、インド太平洋、カリブ海のマングローブ林とラグーンに生息しています。これらの地域を訪れたシュノーケラーは、まるで水がそれらを刺したかのように、奇妙なかゆみを肌に感じることがあります。
「あなたはこのうずきを感じ始めます…かゆみが痛みを伴う不快感に変わるときのような単なるかゆみ以上のものです」と、日本の東北大学の応用海洋生物学の助教授である博物館の研究員であるシェリルエイムスは言った。
しかし、これまで、実際の原因は誰にもわかりませんでした。
今日（2月13日）ジャーナルCommunications Communicationsで発表された新しい研究で、エイムスと彼女の同僚はついに事件を解明しました。 。爆弾が通り過ぎるスイマーと接触すると、皮膚を刺激する毒液を放出します。爆弾が逆さまのゼリーのお気に入りのスナックの1つである小さな塩水エビにぶつかると、その毒液が接触している動物を殺します。
ゼリーで満たされた謎
刺すような水に詳しい人は、いわゆる海のシラミを聞いたことがあるかもしれません。生き物は、逆さまのゼリーに関連する痛みを伴う感覚をしばしば非難しました。アシラミは魚を捕食する寄生虫ですが、この用語は水を刺す原因となるあらゆるものの口語的な「キャッチオール」として機能するとエームズは述べています。
提案された説明はどれも精査に耐えられませんでした。 「当初は、他のクラゲの触手が少しはあると思っていた」と水に浮かんでいることがあり、大規模な産卵イベントの最中に、おそらくは切り離されている可能性があると、エイムズ氏は語った。別の理論では、まだ幼虫の段階にある（したがって微視的な）クラゲが水に浮かび、人を刺す可能性があるとされていました。しかし、研究者たちはこの生息地を何度も訪れており、その仮想の幼虫ゼリーの成虫段階を見たことがない、と彼女は付け加えた。
謎が未解決のまま、科学者たちは、彼らが刺されるたびに、干潮時に逆さまのクラゲの近くを泳いでいる間、ゼリーが粘液の濁った雲を押し出したことに気づきました。これらのオッドボールゼリーが犯人であるかどうかを調べるために、研究者たちは高解像度の顕微鏡でゼリーの粘液のサンプルを調べました。彼らは、細胞内や藻類が詰め込まれているように見える液体内に浮遊している、ゼリーで満たされた小さな球体を発見しました。
「私たちは本当に畏怖とショックに包まれていて、「これは何ですか。誰かこれを見たことがありますか？」とエイムズは言った。 「私たちの誰も彼らが何であるかをすぐに理解することができませんでした。」
チームは奇妙な球体に言及した1908年の1つの迷惑な研究を明らかにしましたが、それらの研究者は構造をクラゲの寄生虫として誤って識別しました。球の分子とタンパク質を分析することにより、エイムズのチームは球がクラゲに由来し、動物の腕のスプーン状のパッドから分散していることを確認しました。
粘液と有毒な「爆弾」の地雷原
ネマトサイトと呼ばれる刺すような細胞がでこぼこの球の最外層を覆っています。触れると、これらの細胞は表面にある長い糸状の構造から毒液を漏らし、それらにぶつかる不注意な生き物を刺します。刺血線状細胞に加えて、繊毛と呼ばれる毛のような糸で覆われた細胞は、球の表面に植えられています。これらの繊毛は水中で波動し、球をあらゆる方向に回転させる小さなプロペラとして機能します。チームは、フリーホイール球を「カシオソーム」と名付けました。 カシオペア 属。
「運動性のネマトサイトを含む細胞構造の発見… カシオペア 予期しない編成方法を示している」とイスラエルのハイファ大学の海洋生物学部長のタマル・ロタン氏は電子メールでライブサイエンスに語った。
「ネマトサイトはクラゲの触手に多く見られます」と、新しい研究に関与しなかったロタンは言いました。 「しかし、この逆さまのクラゲは実際には、それ自体の周りに、これらのカシオソーム爆弾を含む粘液の防御層を構築します。」
それでは、フロリダキーズへの次の旅行で有毒な地雷原を泳ぐのをどのように回避できますか？
スミソニアン国立自然史博物館の動物学者である共著者のアレンコリンズ氏は、「干潮時には、明らかに水が少なく、クラゲに近づき、邪魔する可能性が高くなる」と述べた。と国立海洋大気庁の国立系統研究所。逆さまのクラゲが特定の障害に反応したり、一日の特定の時間に反応してより多くのカシオソームを放出するかどうかはまだわかりません、とコリンズは付け加えました。
したがって、泳いでいるときに逆さまのゼリーが表示された場合は、遠くからフワフワした生き物を鑑賞して、臭いがするスフィアクラウドの浮遊を避けてください。
