タイプII超新星は、本当に驚くべき天文学的な出来事です。すべての超新星と同様に、タイプIIは、そのライフサイクルの終わりにコアの崩壊を経験し、爆発して、その外層を流す星で構成されます。このタイプのサブクラスはタイプIIbとして知られています。これは、水素燃料が取り除かれ、コア内の核融合を維持できなくなったために崩壊する星です。
17年前、天文学者たちは幸運にも南天星座グルスの4000万光年離れた銀河NGC 7424でタイプIIb超新星を目撃することができました。この超新星が消えた今、 ハッブル宇宙望遠鏡 最近、生き残ったコンパニオンの最初の画像をキャプチャしました。これにより、超新星が実際に二重星系で発生することを示しています。
「タイプIIb SN 2001igのバイナリコンパニオンの紫外線検出」というタイトルのこの研究は、最近、 天体物理ジャーナル。この研究は、オーストラリアの天文台のスチュアートライダーが主導し、カリフォルニア工科大学（Caltech）、宇宙望遠鏡科学研究所（STSI）、アムステルダム大学、アリゾナ大学、ヨーク大学、カリフォルニア大学。
この発見は、一部の超新星がバイナリペア間の吸い上げの結果として発生したという、これまでで最も説得力のある証拠です。最近のNASAのプレスリリースでスチュアートライダーが示したように：
「大規模な星の大部分は連星であることがわかっています。これらの連星ペアの多くは、それらの軌道がそれらを互いに近づけると、相互作用してガスを1つの星から別の星に転送します。」
SN 2001igと呼ばれる超新星は、2002年にヨーロッパ南天天文台の超大型望遠鏡（VLT）を使用して天文学者によって特定されました。 2004年、これらの観測はジェミニ南天文台で追跡されました。ジェミニ南天文台は、生き残った連星の存在が最初にほのめかされました。正確な座標を知っているライダーと彼のチームは、超新星の輝きが薄れるにつれてハッブルをその場所に集中させることができました。
発見は天文学の謎にも光を当てるかもしれないので、特に偶然でした。それは、ストリップされたエンベロープの超新星がそれらの外側のエンベロープを失う方法です。もともと科学者は、それらは非常に速い風の星が外殻を押し出した結果であると信じていました。しかし、天文学者がこれらの超新星を生み出した主要な星を探し始めたとき、彼らはそれらを見つけることができませんでした。
宇宙望遠鏡科学研究所のメンバーであり、論文の共著者であるオリフォックスは、次のように説明しています。
「それは特に奇妙でした、なぜなら天文学者は彼らが彼らが最も巨大で最も明るい前駆星であることを期待したからです。また、取り除かれたエンベロープの超新星の純粋な数は、予測よりも多いです。」
これにより、科学者たちは、剥奪されたエンベロープ星の多くが低質量連星系の主要な星であると理論づけました。残ったのは、バイナリーシステムの一部である超新星を見つけることだけでした。ライダーと彼の同僚たちは、そうしようと試みました。これは簡単な作業ではありませんでした。コンパニオンがかなり気絶していて、何が非常に限界にあったかを見て ハッブル 見えた。
さらに、この距離範囲内で発進する超新星はあまり知られていない。最後に、非常に正確な測定を通じて正確な位置を知る必要がありました。ハッブルの絶妙な解像度と紫外線機能のおかげで、生き残った仲間を見つけて写真を撮ることができました。
超新星以前は、星は約1年の周期でお互いを周回していました。主星が爆発したとき、それは伴侶に影響を与えましたが、それは無傷のままでした。このため、SN 2001igは、これまでに撮影された生き残った最初の仲間です。
今後、ライダーと彼のチームは、エンベロープが取り除かれた超新星の数を正確に特定したいと考えています。現在、それらの少なくとも半分はそうであると推定されていますが、残りの半分は恒星風のために外被を失っています。彼らの次の目標は、完全に除去されたエンベロープ超新星を調査することです。SN2001igとSN 1993Jは、約90％しか除去されていませんでした。
幸いなことに、周囲の環境ではガスとの衝撃的な相互作用が少ないため、完全に剥がれたエンベロープの超新星を調べるのに長い時間待つ必要はありません。要するに、彼らは爆発するずっと前に彼らの外側の封筒を失ったので、彼らははるかに速く衰退する。つまり、チームは生き残った仲間を探すまでに2〜3年待つだけで済みます。
彼らの努力はまた、 ジェームズウェッブ宇宙望遠鏡 （JWST）、2020年に打ち上げ予定ブラックホール。
