（画像：©NASA地球観測所）
メリーランド州カレッジパーク—想像するのは悪夢のようなシナリオです。 大きな小惑星 天文学者がスペースロックを発見してから8年も経たないうちに、アメリカの主要都市デンバーに直接向かいました。
幸いにも、2019 PDCと呼ばれるこの小惑星は架空のものです。これは、NASAのカリフォルニア州にあるジェット推進研究所で地球に近い物体の軌道をモデル化することを専門とするポールチョダスと彼の同僚が発案した演習シナリオでの発案によるものです。 国際宇宙科学アカデミーの惑星防衛会議 今週ここで開催されます。
「アイデアは、地球に向かう小惑星の現実的なシミュレーションを行い、そして私たちが知っているすべてのこと、私たちが知らないこと、そしてストーリーがどのように展開するかを研究することです」とChodasはSpace.comに語った。会議が始まる6か月以上前に始めた彼の任務は、存在しないが現実的な小惑星のすべてのパラメーターを作成することです。そのようなシナリオは、現実の世界で展開することでした。
Chodasは彼の本当の仕事を考えると、この仕事によく適しています NASAの近地球物体研究センターは、地球の近くで軌道に乗る2万個を超える小惑星のデータベースをホストし、観測結果を詳細なモデルにフィードして、将来の進路とそれらが人間にリスクをもたらすかどうかを予測します。最大クラスの既知の小惑星、つまり直径460フィート（140メートル）を超えるものはどれも、近い将来にそのような危険をもたらすことはありません。
しかし、運が変わるかもしれません。そしてその見通しは惑星の防衛の専門家を心配させ、 近くの小惑星 地球にポーズ。したがって、ここで現在展開されている会議とシナリオ演習。
Chodasが開発するシナリオごとに、彼は特定の影響サイト（今回はデンバー）から始めます。それから彼は、天文学者が何十年もの間空を見た後に天体を見逃したことをもっともらしく思わせる軌道を開発します。 「それは私の側の一種の軌道工学である」とチョダスは言った。 「私たちは物語全体をその場所から逆に働きます。」しかし、彼は頑健なストーリーを構築するために、プロセスの各ステップで物語を面白く保つために全力を尽くします。
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つまり、仮想軌道を使用することで、科学者は人間が反応する時間を十分に確保できるようにオブジェクトを見つけることができますが、それほど早くはないため、単純な反応ではありません。チョダス氏はまた、「８年間は意図的に、緩和、偏向のスケジュールを押し進めるものとして設定される」と述べた。
その優先順位は、彼が衝突廊下を設定する場所、つまり、2つの物体が理論的に衝突する可能性のある仮想小惑星の軌道と交差する地球に沿った帯状の領域も決定します。架空の小惑星がもともと「検出された」と語ったのは、犠牲になったのはデンバーだけではなく、ハワイ、サンフランシスコのベイエリア、ニューヨーク市、そしてアフリカの大規模な地域すべてが危険にさらされていました。
シナリオを構築するために、チョダスはまた、小惑星に関してどのような種類の情報を公開するかを決定する必要がありました。質量を正確に測定することは非常に困難であるため、シナリオが実行されると、レスポンシブ候補は代わりに漠然とした見積もりから作業する必要があります。最初のフライバイミッションは、最初の検出が架空のオブジェクトが科学者がコンタクトバイナリと呼ぶものであると発見した直後に一緒に石畳になりました-融合した2つの塊の宇宙岩。
それは、いつものように、彼が小惑星問題に取り組む人々のために物事をより複雑にすることを選んだので、それはこの会議のシナリオにおけるChodasの主要なプロットポイントです。架空のシナリオでは、 宇宙船が小惑星と衝突するために到着 減速すると、代わりに誤ってスペースロックが壊れてしまいます。会議の出席者が昨日（5月2日）に学んだように、大きい部分は無害であることが判明しますが、小さい部分は地球に向かっています。そして今回、科学者は、ネブラスカ州リンカーンから伸びる帯に沿ってどこに落ちるのかを推測できません。ニューヨーク市、大西洋へ。
「それはただの軌道ではなく、それが行われた。我々は惑星の防衛のすべてのコミュニティーを関与させなければならない」とチョダスは言った。 「私たちは一般的に、たわみがどのように機能するか、そしてそこにあるすべての課題を研究したいのです。
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会議の参加者は、何をするのか、その理由を説明する前に、今日の課題をもう1つ取得します。そして、それが現場の人々にとってどのように行われるかを説明します。 「毎日、ますます困難になっているように思われます。コミュニティにストレスを与え、最悪のシナリオを検討してもらうことができます」とChodas氏は述べています。 「人口が危険にさらされているとき、それはおそらくそれを本当にストレスの多い決定にし、それを冷静にします。」
Chodasは1990年代から仮想小惑星を設計しており、演習を実行するチームが成長するにつれて、シナリオはより詳細で複雑になりました。次に、惑星防衛コミュニティは新たな合併症を認識しました—そしてこのようにして、彼らは実際の人々が危険にさらされる前にこれらの潜在的な障害について考え始めました。
それで、確かに、チョーダスはデンバーで小惑星を投げた。しかし、それは個人的なものではありません。 「ここで私は意地悪な意図はない」とチョダスは言った。しかし、簡単なシナリオではうまくいかず、可能な場合は余分なひねりを加えることを避けません。 「縁に色の欠片がないとストーリーが信じられないので、私は色を追加するのが好きです。」
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