地球から3,340光年離れた位置にあるケプラー47システムの3つの惑星と2つの星のアーティストによるイラスト。
（画像：©NASA / JPL-Caltech / T。Pyle）
唯一知られている多惑星「Tatooine」システムがさらに面白くなりました。
第三星は二つ星に潜む Kepler-47システム、そしてそれは以前に発見された2人の兄弟よりも大きいと、新しい研究は報告している。
サンディエゴ州立大学（SDSU）の天文学者である研究の共著者であるウィリアムウェールズ氏は、声明のなかで、「それがシステムで最大の惑星になるとは予想していなかった」と語った。 「これはほとんど衝撃的でした。」
ケプラー47は、地球から3,340光年離れたところにあるおよそ35億年前のシステムです。星の1つはかなり太陽のようですが、もう1つはかなり小さく、太陽の質量の3分の1しかありません。 2つの星は、地球の7.45日に1回、共通の重心を周回しています。
2012年に、SDSUの仲間である天文学者ジェローム・オロスが率いるウェールズと彼の同僚は、 2つの惑星の発見 2つの星を旋回します。これらの世界、ケプラー47bとケプラー47cはどちらも、「スターウォーズ」の宇宙にいるルークスカイウォーカーの故郷であるタトゥイーンのように、空に2つの太陽があります。
研究者たちは、これまでで最も多作な惑星ハンターであるNASAを使用して発見を行いました ケプラー宇宙望遠鏡。昨年秋に死亡したと宣言されたケプラーは、惑星がホストの星の顔を横切るときに引き起こされる小さな明るさの落ち込みに注目して、「輸送方法」によって異星人の世界を発見しました。
その2012年の論文が発表される直前に、チームはケプラーのデータセットに3番目の通過信号のヒントを見つけたと、新しい研究を主導したOroszは言いました。 6か月後、ケプラーは別の通過を目撃し、研究者たちは候補者の予備軌道を得ることができました 太陽系外惑星.
「予備軌道を知っていたので、時間をさかのぼって既存のケプラーデータを調べたところ、非常に弱い通過イベントに気づきました」とOrosz氏はSpace.comに語った。 「それだけでは、それほど多くはないと思います。しかし、それらがパターンに適合していることを考えると、それらはおそらく同じ惑星からのものであることが明らかになりました。」
その惑星は新しく発表されたKepler-47dで、地球の約7倍の大きさです。これは、ケプラー-47bとcに比べてかなり大きく、それぞれ惑星の3.1倍と4.7倍の広さです。
ケプラー47bとcは、それぞれ49日と303地球日ごとに、周囲システムの1周を完了します。ケプラー47dの軌道周期は187地球日です。つまり、それは中惑星です。そしてそれは驚きでした。チームは、システム内の追加の惑星はおそらくケプラー47cの外部にあると考えていました。
これら3つのエイリアンの世界は私たち自身の裏庭にあるものとは異なります、とオロスは言います：それらは私たちの太陽系で最も膨らんだ惑星である土星よりもはるかに密度が低いです。
研究者らによると、そのような極端な腫れは、ホストスターを非常にきつく囲んでいる「ホットジュピター」エイリアンの世界を焦がすのによく見られます。しかし、平均気温が華氏マイナス26度（マイナス32度、ケプラー47c）、50 F（10 C;ケプラー47d）、336と考えられているケプラー47トリオなどの比較的温暖な惑星では珍しいです。 F（150 C; Kepler-47b）。
2つ星のシステムは非常に動的であることが多く、惑星の軌道は2つのホスト星に引っ張られたり、前後に動いたりして時間とともに変化します。確かに、ケプラー47dの発見は、そのような変化によって助けられました。惑星の軌道面は、時間とともにケプラーの視線とより一致し、通過信号の強度が増加しました。
しかし、そのようなダイナミズムは、3つのケプラー47の世界がすぐに星間空間の暗い深さに散在することを意味しません。結局、彼らは約35億年生き残った（3つすべてがシステムにネイティブであると仮定する）。
そして、オロッズ氏は、「数値シミュレーションに基づいて、それはかなり堅牢なシステムのように思われる」と述べた。
今日（4月16日）The Astronomical Journalでオンラインで発表された新しい研究は、2つの持ち帰りメッセージを強調しています ケプラーの先駆的な仕事：そこにある太陽系外惑星の多様性は驚異的であり、私たちの太陽系は典型的なものからはほど遠いです。 （私たちの天の川銀河のほとんどの星は、結局、連星系の一部です。）
この論文はまた、「ケプラーの最も興味深い発見の1つに基づいています。密に詰め込まれた低密度の惑星のシステムは私たちの銀河では非常に一般的です」とカリフォルニア大学サンタクルーズの天文学者ジョナサンフォートニーは研究チームのメンバーではありませんでした。同じ声明で述べた。
「ケプラー47は、これらの惑星を形成するプロセスが何であれ、太陽系では起こらなかった結果が、単一星および周縁惑星系に共通していることを示しています」とフォートニーは付け加えました。
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編集者注：このストーリーのオリジナルバージョンでは、ケプラー47dの軌道周期は地球87日であると誤って述べられていました。実際には187日です。
エイリアンライフの検索に関するマイクウォールの本、そこに」（グランドセントラルパブリッシング、2018年、 カール・テイト）、現在出ています。 Twitterで彼をフォローする @michaeldwall。 Twitterでフォローします @Spacedotcom または フェイスブック.
