（画像：©NASA / JPL-Caltech / MSSS）
小惑星への影響は、 火星 より生命にやさしい場所です。水と炭素ベースの生命のビルディングブロックを赤い惑星に届けるだけではありません。
入ってくる宇宙岩 新しい研究は、惑星の大気が水素（H2）に富んでいた場合、生物学的に使用可能な形態の窒素を火星に播種するのにも役立ちました。
2015年、NASAの 火星探査機キュリオシティが硝酸塩を発見 （NO3）ゲイルクレーターの岩にある、幅96マイル（154キロ）の地面にある6輪ロボットは、2012年から探査を続けています。硝酸塩は、窒素の「固定」形態です。生命体は、少なくとも地球上で私たちが知っているように、NO3の窒素を吸収して、アミノ酸などの生体分子に取り込むことができます。これは、2つの強固に結合された、不活性で比較的アクセスできない窒素原子を特徴とする「固定されていない」ガス状窒素（N2）とは対照的です。 （この近づきにくいことは、地球の空気がN2に近いのに、なぜ農家が畑を肥やすのかを説明するのに役立ちます。）
科学者たちは、ゲイルクレーターの硝酸塩がどこから来たのか確信が持てません。そして、そこから新しい研究が始まります。
研究者のチームが 火星の雰囲気 フラスコに水素、窒素、二酸化炭素ガスのさまざまな混合物を充填する。科学者たちはフラスコに赤外光のパルスを吹き付けて、小惑星が赤い惑星の空気に打ち込むことによって作成された衝撃波を模倣し、それからどれだけの硝酸塩が形成されたかを測定しました。
メキシコ国立自治大学核科学研究所の研究リーダーであるラファエルナバロゴンザレスは、「小惑星への衝撃をシミュレートするレーザー衝撃実験に水素が含まれると、硝酸塩の収量が増加したことは大きな驚きでした。 声明で述べた.
「これは直観に反するものでした。硝酸塩の形成には酸素が必要ですが、水素は酸素不足の環境につながるからです」と彼は付け加えた。 「しかし、水素の存在により、衝撃加熱されたガスがより速く冷却され、硝酸塩の前駆体である一酸化窒素が、その収率がより高い高温で捕捉されました。」
火星の現在の大気の厚さは地球の1％です。しかし、レッドプラネットの空気は約40億年前よりもはるかに厚く、古代の火星は海と長命の湖と川のシステムを特徴としていた。
その構成 長い間失われた雰囲気 よく理解されていません。しかし、一部のモデリング作業では、H2がかなりの量で存在している可能性があり、そのためすべての液体の水をサポートするのに十分に赤い惑星を暖かく保つのに役立ちます。
メリーランド州グリーンベルトにあるNASAのゴダード宇宙飛行センターの惑星地球化学者である研究者の共著者である研究者の共著者であるジェニファー・スターンは、「大気中の温室効果ガスとして水素を多く持つことは、火星の気候史と居住性の両方にとって興味深い」と語った。同じステートメントで。
「住みやすさのために良い2つのものの間にリンクがある場合-表面に液体の水がある潜在的に暖かい気候と、生命に必要な硝酸塩の生産の増加-それは非常に刺激的です」と彼女は付け加えました。 「この研究の結果は、生命にとって重要であるこれら2つの事柄が一致し、一方が他方の存在を高めることを示唆しています。」
研究は1月に公開されました 地球物理学研究ジャーナル：惑星.
- 火星の神話と誤解：クイズ
- 火星の生命：探査と証拠
- NASAの好奇心ローバー（最新の画像）による素晴らしい火星の写真
エイリアンライフの検索に関するマイクウォールの本、そこに」（グランドセントラルパブリッシング、2018年、 カール・テイト）、現在出ています。 Twitterで彼をフォローする @michaeldwall。 Twitterでフォローします @Spacedotcom または フェイスブック.
