アーティストがNASAの生命探査火星2020探査機を赤い惑星の表面に描いたイラスト。
（画像：©好奇心は火星で生命を見つけられませんでした—しかし、これらの2つの未来の探査車はかもしれない）
NASAのジムブリデンスティンチーフは、ETを初めて目にするのにそれほど長く待つ必要はないかもしれないと語った。
NASAはエイリアンの生命の探査を最優先事項にしており、最近の発見は、努力がすぐに成功するだろうという楽観の十分な理由を与えている、とブリデンスティンは先週発表した式典で言った 代理店の記録を樹立する機会火星探査車の死.
NASAの責任者は、この機会を十分に考慮して、火星を特に有望であると特定しました 生活のための住居。彼は3つの興味深い発見を強調しました。赤い惑星の表面は、生命の炭素ベースのビルディングブロックである複雑な有機分子をホストしています。少なくともいくつかの場所では、生物起源の可能性があるガスのメタンは季節によって異なります。火星の南極の下に液体の水の巨大な湖があるらしい。 （最初の2つの発見はNASAの好奇心探査機によって行われ、3番目の発見はヨーロッパの火星急行軌道探査機によって行われました。）[火星での生命の探索：写真のタイムライン]
これらの観察はいずれも、火星に生命が存在する、または存在したことを保証するものではありませんが、それらは確率を高めます、とブリデンスティンは強調しました。
「これらすべてのことは、私たちが学ぶべきことがたくさんあると言うために共謀します、そして友人たち、私たちはすぐにそれをするつもりです」カリフォルニア、ロボット惑星間ミッションのためのエージェンシーの頼りになるセンター。
機会とその双子のスピリットは、この激化する火星のライフハントの主要なプレーヤーでした。 2つの太陽電池式ローバーは、2004年1月に数週間間隔をあけて着陸し、90日間のミッションで、昔からの液体の水の活動の兆候を探っていました。
両方の6輪ロボットが見つかりました そのような証拠がたくさん、赤い惑星は古代の非常に異なっていた-そして潜在的に居住可能であった-世界が古代の過去であったという科学者の理解を強化する。そして、デュオは彼らの有効期限をはるかに超えて転がり続けました。 NASAはスピリットの死を2011年まで宣言しておらず、2018年6月にモンスターダストストームによって最終的に機会が達成されました（ただし、NASAはローバーを8か月間駆逐しようとし続けたため、正式な終了は2月まで来ませんでした。 13発表）。
スピリットアンドオッピーはバトンをキュリオシティに引き渡しました。キュリオシティは2012年8月に幅96マイル（154 km）のゲイルクレーター内に着陸し、現在も勢力を維持しています。カーサイズのローバーは、ゲイルが潜在的に居住可能な湖と川のシステムの故郷であると判断しました 遠い過去の長いストレッチ.
好奇心は現在、ゲイルの中心からそびえ立つ高さ3.4マイル（5.5 km）の山のふもとを歩き回り、この古代の湿った時代と、いつ、どのように終わったかについて詳しく学びます。ローバーは、火星の生物の兆候を見つけるための装備を備えていません。ただし、そのいとこがすぐに起動して、まさにそれを実行します。
NASAの火星2020探査車は、その好奇心に大きく基づいていますが、2020年7月に離陸し、幅28マイル（45 km）内に着陸します。 ジェゼロクレーター すべてが計画通りに進んだ場合、2021年2月。かつてジェゼロの内部には深い湖があり、火星2020はかつてこの水域を故郷と呼んだ可能性のあるあらゆる生物の証拠を探し求めます。
火星2020はまた、最終的に地球に戻るための有望なサンプルを収集してキャッシュし、科学者は世界中の実験室で火星の材料を調べることができます。回収任務はまだNASAの本には載っていないが、当局はこれを完全に達成するつもりであるとブリデンスティンは言った。
「サンプルを見て、そこにバイオシグネチャーがあるかどうかを判断できるようになる」と彼は言った。 「目標は、別の世界での生活を発見することです。それが私たちが達成しようとしていることです。そして、この部屋には非常に多くの素晴らしい人々がいるので、友人たち、私たちはそのための道を進んでいます。」 [5異星人の人生の大胆な主張]
2020年の火星とほぼ同時期に、別の生命探査ローバーが発射して着陸する予定です。この深堀りロボット— ロザリンド・フランクリンは、DNAの二重らせん構造の破壊に重要な役割を果たした先駆的な結晶学者に続き、欧州宇宙機関とロシアの共同作業であるExoMarsプログラムの第2フェーズと最終フェーズの中心的存在です。
火星は、NASAがE.T.の兆候を探求したい唯一の世界ではありません。エージェンシーは、エイリアンの生命をホストするための太陽系の最善の策の1つとして広く考えられている木星の海を内包する月エウロパへのミッションを開発しています。この宇宙船は、 ヨーロッパクリッパーは2020年代に打ち上げられ、木星系に到達した後の数十回の接近飛行中に月の地下海を特徴付けます。クリッパーはまた、着陸船ミッションの可能性があるタッチダウンスポットを探し出します。これにより、ヨーロッパの氷の表面とその直下に生命の兆候を探します。
NASAはまた、土星の巨大な衛星であるタイタンに着陸船を落とすことも検討しています。この使命は、 トンボ、タイタンで発生する複雑な化学を調査します。そこでは、有機物は窒素が支配的な厚い大気中で渦巻いており、科学者は初期の地球のそれに似ていると信じています。
トンボは、この地球のドローンで採用されているのと同様の「クワッドコプター」テクノロジーを使用して、タイタンの表面のスポット間を飛ぶことができます。 Dragonflyは、タイタンの生命の兆候、たとえば生体分子や、微生物がこのガスをエネルギー源として使用していることを示す水素の変化を検出できる可能性があります。
Dragonflyは、NASAの「ニューフロンティア」プログラムの下での2020年代半ばの発射枠に向けたCAESARと呼ばれる彗星のサンプル帰還ミッションとともに、2つのファイナリストの1つです。当選者は今年後半に発表される予定です。
ドラゴンフライが選ばれた場合、それはおそらく2025年に打ち上げられ、2034年にタイタンに着陸するだろうとミッションチームのメンバーは言った。
最近、エイリアンライフハントについて楽観的な意見を表明したのは、ブリデンスティンだけではありません。 2015年、当時エージェンシーの主任科学者であったエレン・ストファンは、NASAが E.T.の兆候2025年までに そして20から30年以内の決定的な証拠。
エイリアンライフの検索に関するマイクウォールの本、そこに」（グランドセントラルパブリッシング、2018年、 カール・テイト）は現在出ています。 Twitterで彼をフォローする @michaeldwall。 Twitterでフォローします @Spacedotcom または フェイスブック.
