編集者のメモ： この記事は1月23日に更新され、新しい研究に関する論争の議論が含まれました。
新しいコロナウイルスの発生が中国で成長し続け、他の国に広がっていくにつれ、1つの疑問が残ります。ウイルスはどこから来たのですか？今、物議を醸している新しい研究は、スリザリング容疑者を示しています：ヘビ。
この研究では、2019-nCoVと呼ばれる新しいウイルスの遺伝子配列を分析し、さまざまな動物に感染する世界中の200を超える他のコロナウイルスの遺伝子配列と比較しました。
しかし、一部の専門家はこの研究を批判し、コロナウイルスが実際にヘビに感染するかどうかは不明であると述べています。
Centers for Disease Control and Prevention（CDC）によると、コロナウイルスはウイルスの大きなファミリーであり、人に病気を引き起こすものもあれば、ラクダ、猫、コウモリなどの動物に感染するものもあります。まれに、動物のコロナウイルスが進化して人に感染し、人に感染することがあります。これは、SARSとMERS（中東呼吸器症候群）のケースであり、2019-nCoVのケースに当てはまるようです。
Journal of Medical Virologyで本日（1月22日）公開された新しい研究で、著者らは2019-nCoVが2つのコロナウイルスの混合または組換えであるように見えることを発見しました-コウモリと別のコロナウイルスに感染することが知られているコロナウイルス未知の起源。
次に、2019-nCoVの遺伝子配列をさらに分析して、ウイルスが感染したホストを明らかにする可能性のある遺伝コードのパターンを探しました。彼らは、マーモット、ハリネズミ、コウモリ、鳥、人間、ヘビなど、いくつかの潜在的な宿主を検討しました。この分析に基づいて、彼らは2019-nCoVがヘビに由来している可能性があると結論付けました。
調査結果は「ヘビが2019-nCoVの最も可能性の高い野生生物の動物のリザーバーであることを初めて示唆する」と著者らは書いている。
中国南東部（発生源）に共通する2種類のヘビは Bungarus multicinctus、または多バンドのクレイト、および ナジャアトラ、または中国のコブラ、と著者らは述べた。
しかし、研究に関与していない研究者は、調査結果に疑問を呈しました。
ブラジルのサンパウロ大学のウイルス学者、パウロエドゥアルドブランダン氏はネイチャーニュースに、「彼らはヘビがこの新しいコロナウイルスに感染し、その宿主となる証拠はない」と語った。彼は、コロナウイルスが哺乳類と鳥以外の宿主に感染することができるという確固たる証拠がないと付け加えました。 Brandãoは現在、コロナウイルスがヘビに感染できるかどうかを調査しています。
研究はまた、遺伝子組換えの結果として、2019-nCoVが、宿主細胞上の受容体を認識して結合するウイルスタンパク質の1つに変化があることも発見しました。この認識は、ウイルスが細胞に侵入することを可能にするための重要なステップであり、この特定のタンパク質の変化が、2019-nCoVの種を飛ばす能力に貢献した可能性があると著者らは述べた。
彼らはまた、武漢のHuanan Seafood Wholesale Marketで販売されている動物の中にヘビがいたことにも言及しました。
それでも、調査結果を確認するにはさらに動物実験が必要になると著者らは述べた。 Nature Newsによると、この調査に関与していない研究者は、ウイルスの発生源を特定するためのさらなるフィールドとラボの作業も求めていました。
BBCによると、これまでのところ、中国では500人を超える確定例が確認されており、ウイルスに関連して17人が死亡しています。このウイルスは、タイ、日本、韓国、台湾への旅行者、および最近武漢を訪れた米国の居住者で検出されました。
世界保健機関（WHO）は、ウイルスが国際的な公衆衛生緊急事態を構成するかどうかを決定するために本日委員会を開催しました。これは、2009年の豚インフルエンザの発生と2014年のエボラ出血熱の発生時に与えられたものです。ただし、委員会はこのトピックに関する最終決定、そして明日再開する。
「国際的な懸念のある公衆衛生上の緊急事態を宣言するかどうかの決定は、私が非常に真剣に受け止めるものであり、すべての証拠を適切に検討することによってのみ準備するものです」とWHOの局長であるTedros Adhanom Ghebreyesusは水曜日（1月22日）の記者会見で述べた。
