上に示したFlocculent Spiral NGC 2841は、若くて青い星が豊富であることで知られています。それでも、最近まで、天文学者はこれらの星を窓として使用して、まだ神秘的な星形成の現象を理解することができませんでした。
ハッブルの最新の広視野カメラのアップグレードはそれを変えています。
新しいワイドフィールドカメラ3（WFC3）は、ミッション4の整備中に2009年5月にハッブルに設置され、ワイドフィールドおよび惑星カメラ2に取って代わりました。リード画像の明るい青色の塊によって。したがって、そうでなければそれらの星を視界から隠すであろう塵のベールの後ろを覗き見ることができます。
画像はNGC 2841の円盤に多くの熱い若い星を示していますが、実際には、水素ガスが新しい星に崩壊している現在の星形成のいくつかのサイトがあります。これらの熱烈な若者が、彼らが形成された星形成領域を破壊した可能性があります。
NGC 2841はおおぐま座で約4600万光年離れています。それは、綿状の渦巻きと呼ばれる銀河の一般的なグループの一部です。綿状とは、ふわふわした、またはふわふわした外観を意味します。これらの銀河は、明確に定義された渦巻腕を誇るのではなく、斑点状の恒星分布を示します。
星の形成は、宇宙を形作る最も重要なプロセスの1つです。それは銀河の進化において極めて重要な役割を果たしており、惑星系が最初に現れるのは星形成の最も初期の段階でもあります。しかし、天文学者が理解していないことはまだたくさんあります。たとえば、存在するガスの組成と密度によって恒星の苗床の特性がどのように変化するか、そもそも星形成の引き金となるものなどです。星形成の背後にある原動力は、綿状の渦巻きでは特に不明確です。
天文学者の国際的なチームは、ハッブルのWFC3を使用して、星が形成されている近くの、しかし大きく異なる場所のサンプルを研究しています。観測対象には、星団と銀河の両方が含まれており、星形成率は、赤ん坊の急増するスターバースト銀河メシエ82からはるかに落ち着いた星プロデューサーNGC 2841までの範囲です。
出典：ユーレカラート。このNASAの説明と凝集性スパイラルNGC 4414の画像も参照してください。
リード画像の詳細なクレジット情報：NASA、ESAおよびハッブルヘリテージ（STScI / AURA）-ESA /ハッブルコラボレーションの謝辞：M.クロケットとS.カビラジ（オックスフォード大学、イギリス）、R。オコンネル（バージニア大学） ）、B。ホイットモア（STScI）およびWFC3科学監視委員会。
