NASAの宇宙飛行士アンマクレーンは、2018年12月3日にカザフスタンのバイコヌール宇宙基地から国際宇宙ステーションに飛ぶ予定です。
（画像：©Elizabeth Weissinger / NASA）
Expedition 58の打ち上げは、ロシアのソユーズロケットに乗っている米国の宇宙飛行士にとって最後の1つかもしれません。
12月3日、NASAの宇宙飛行士アンマクレーンは、2011年以来、すべての米国の宇宙飛行士が行ったように、彼女の最初の宇宙飛行をソユーズに乗せる予定です。しかし、来年から、米国の宇宙飛行士はアメリカ。
2011年にスペースシャトルプログラムが廃止されて以来、NASAは長い間旅をしていましたが（複数の遅延にもかかわらず）乗組員プログラムを完了させました。これは、国際宇宙ステーションの建設が完了した直後に起こりました。それ以来、NASAは米国から宇宙飛行士を宇宙に飛ばす方法がありませんでした。代わりに、すべての宇宙ステーションの宇宙飛行士は、カザフスタンのバイコヌールから離れて飛ぶ必要があり、現在の価格は1シートあたり7000万ドルを超えています。 [冷戦時のバイコヌールソユーズ発射]
確かに、ロシアのソユーズ宇宙船とソユーズロケットは、それぞれ良好に機能しました。このシステムは、ほぼすべての天候で発射できることで高く評価されており、スペースシャトルではできなかったものです。また、脱線した8年間での唯一のソユーズ飛行は、今年の10月に中止されたものでした。このとき、第57遠征隊に乗っていた2人の乗組員は、わずか数分で安全に地球に戻りました。 （ロケット内の変形したセンサーが異常終了を引き起こし、ロシアの宇宙機関であるロスコスモスがすぐに飛行を再開することを承認しました。）
しかし、アメリカ人は国の誇りのためだけでなく、それが国全体の産業にもたらす機会のためにも、自分たちの土地で再び飛行を見たいと切望しています。
ローンチのコストを削減
最初の商用乗組員テストは1月7日に予定されており、無人バージョンのSpaceXの人間が評価したドラゴン宇宙船が、オーランド近くのフロリダ州のスペースコーストからファルコン9ロケットで離陸します。これは、スペースシャトルやアポロムーンミッションを含む、宇宙飛行士によるすべての米国の宇宙ミッションが1961年に開始されたエリアと同じです。ボーイングのCST-100スターライナーは、2019年後半に最初の無人飛行を行います。
特に、SpaceXは破壊的な力として知られているため、業界の注目を集めています。カリフォルニア州ホーソーンに拠点を置くこの会社は、ロケットの再利用可能な最初のステージを開発して着陸させた最初の企業の1つであり、10年前でさえ想像もできない偉業です。同社はまた、2012年に宇宙ステーションへの貨物貨物を初めて運航しました。
SpaceXはすでに貨物の打ち上げの方法を変えており、人間の打ち上げでも同じことができると商業宇宙飛行連盟の代表は述べています。これは、軌道の機会へのアクセスのコスト削減など、宇宙経済の構築に協力している80社を超える企業のグループです。
「私たちは歴史が繰り返されることを期待しています」と連盟のエグゼクティブディレクターであるトミー・サンフォードはSpace.comにメールで伝えた。 「前回と同様に、SpaceXなどの低コストで定期的かつ信頼性の高いローンチサービスプロバイダーが市場に参入し、コストが削減され、アクセスが増加し、まったく新しい経済活動エコシステム（cubesats）が登場しました。商業乗組員がオンラインになると、同様のパターンが現れ、これまで不可能だった新しいアイデアや機会が生まれます。」
米国のサプライヤー向けのその他のオプション
宇宙基金の戦略的コミュニケーションおよびアウトリーチ担当副社長であるリッチクーパー氏は、人間の発射システムの組み合わせに商業乗務員を追加すると、競争と革新が再び開かれると語った。これはボーイングとSpaceXの間だけでなく、米国の2つの企業が宇宙船を地上から離陸させるのを支援するサプライヤーとパートナーの艦隊の間でも起こると彼は言った。
「ソユーズは町で唯一の道具ではない」とクーパー氏はSpace.comに語った。 「それが私たちが利用できる唯一のリソースではありません。Boeing-SpaceXのコマーシャルクルーの取り組み全体が、すべての世界ですべてのオプションの中で最高のものを提供します。オプションは創造性と利益と可能性を提供します。それが、これについて本当にエキサイティングなことです。」
米国はついに宇宙飛行士を宇宙に送り込む役割を再開するので、クーパーは「国民の誇りの再燃」を指摘しました。宇宙時代の始まり以来、アメリカ人はアメリカの土壌から宇宙に行くのを待っていました。
1961年から1966年まで、フライトは少なくとも1年に1つのプログラムからの宇宙船を使用して実行されました：マーキュリーの1人用カプセルまたはドッキングと船外活動を練習したジェミニ2人用船。最初のアポロミッションは1967年に離陸して月の仕事のために練習することになっていたが、致命的なアポロ1号の発砲後、最初の乗組員の飛行は1968年に押し戻された。
米国の宇宙飛行士は、1973年にスカイラブ宇宙ステーションのミッションのために3回宇宙に飛んだ。その後、次の米国の乗組員は1975年にアポロソユーズのソビエトミッションに参加しました。その後、1981年にスペースシャトルが飛行可能になるまでの6年間のギャップがありました。チャレンジャーとコロンビアの後、フライトはそれぞれ2年間中断されました1986年と2003年のスペースシャトルの致命的な事故。しかし、ほとんどの場合、シャトルは宇宙飛行士が宇宙に行き、1981年から2011年の間に再び戻ってきた。
2010年に、スペースシャトルプログラムが終了したのと同じように、NASAは商用乗用車の開発に関心のある企業にお金を提供し始めました。 SpaceXとBoeingが2014年に選ばれました。商用の乗用車の開発にこれほど長い時間がかかることは想定されていませんでしたが、予算の削減と技術的な複雑さにより、プログラムの立ち上げが数年前に戻り、2019年または2020年にクルーの立ち上げが予定されています。
