芸術家による最も明るい銀河、WISE J224607.57−052635.0と、それから材料を取り除いている3つの伴銀河の描写。
（画像：©NRAO / AUI / NSF、S。Dagnello）
知られている最も明るい銀河は、同時に3つの小さな銀河をむさぼり食ったように見え、なぜそれがそんなに明るく輝いたかについての詳細を明らかにしています。
新しい研究によると、この発見は、このような異常な光のショーの背後にある巨大なブラックホールが宇宙史の初期に非常に大きなサイズに到達した方法を説明するのに役立つ可能性があります。
太陽の数百万から数十億倍の質量を持つ超巨大ブラックホールは、すべてではないにしても、ほとんどの銀河の中心に潜んでいると考えられています。これらの巨人がむさぼり食うとき、以前の研究はそれらが異常に大量の光を放出し、クエーサーの背後の原動力である可能性が高いことを示唆しました-宇宙で最も明るいオブジェクトの中にある燃えるダイナモ。 [強大なクエーサーを見よ：これらの銀河の灯台の背後にある科学]
天文学者は、宇宙の最も遠い隅から輝くクエーサーを見ることができます。それにより、それらは知られている最も遠い物体の中にそれらを作ります。最も遠いクエーサーは、宇宙で形成された最も初期のクエーサーでもあります。クエーサーが遠いほど、その光が地球に到達するのにかかる時間が長くなります。
ブラックホールが宇宙史の初期に超大規模サイズに到達するのに十分な問題をどのようにむさぼり食ってしまったのかを説明することは、科学者にとって並外れて挑戦的であることが証明されました。そのため、研究者たちは、できるだけ多くの初期クエーサーを調べて、それらの成長についてさらに詳しく知りたいと考えています。
この新しい研究では、科学者は地球から約250億光年離れた場所にあるクエーサーWISE J224607.57−052635.0に焦点を当てました。この銀河は比較的小さい—天の川の約10分の1の幅しかない、と研究主任著者であるチリのサンティアゴにあるDiego Portales大学の天体物理学者であるTanioDíazSantosはSpace.comに語った。
しかし、この小さな塵の多いクエーサーは、知られている最も明るい銀河です。それは、天の川よりも約10,000倍明るく、太陽よりも100兆倍も明るく輝いていると研究共同執筆者であるイギリスのレスター大学の天体物理学者Andrew BlainはSpace.comに語った。
WISE J224607.57−052635.0もまた、宇宙がビッグバンで誕生したちょうど13億年後の124億年前にさかのぼる最も初期の既知のクエーサーの1つです。研究者によると、WISE J224607.57-052635.0とその兄弟は、まとめて、ほこりに覆われた高温の銀河、または略してHot DOGと呼ばれています。
科学者たちは、チリのアタカマ大型ミリ波/サブミリ波アレイ（ALMA）望遠鏡とニューメキシコのカールG.ジャンスキー超大型アレイを使用してWISE J224607.57−052635.0を分析しました。彼らは、調査結果を本日のオンライン（11月15日）のScience誌で詳しく説明しました。
ブレインのグループは、ディーゼルすすに似た炭素に富むダストの橋を介してクエーサーと関連している3つの小さな銀河を発見しました。 「これらの銀河と橋は、W2246周辺の宇宙の領域に広がっており、おおよそ天の川のサイズと一致している」とブレイン氏は語った。
クエーサーだけでの塵の量は最大で太陽の質量の17億倍に相当し、その衛星銀河には少なくとも合計で同じ量の塵が含まれていました。 「これは、このような初期の宇宙時代の複数の合併イベントで銀河をつなぐほこりの多いストリーマーの最初の検出であると信じています」とディアスは言いました。
この塵の中の元素は、巨大な星の中の核反応によって生成され、銀河の周りに散乱します。これは、このクエーサーの周りに見られるガスが、劇的な光の爆発の前に星形成と関連していたことを示唆しており、ガスとダストが銀河の構築にどのように役立つかを明らかにするのに役立つ可能性があるという発見が、ブレインは述べた。
研究者たちは、銀河とより小さな仲間との合併は、明るいクエーサーを動かすための原料を供給するだけでなく、それを不明瞭にするために大量の塵を提供するかもしれないと示唆しています。そのため、これらの発見は、宇宙史の初期にこれらの明るくほこりっぽい銀河の出現を説明するのに役立つかもしれないと彼らは言った。
