誰かがついに月面のすべてのほこりに役立つ何かを見つけました：エポキシと少量のカーボンを混ぜ合わせて巨大な望遠鏡の鏡を作成します。 「私たちは月に巨大な望遠鏡を比較的簡単に作ることができ、大きな鏡を地球から輸送するための多額の費用を避けることができます」とピーター・チェンは今日のアメリカ天文学会の会議での記者会見で述べた。 「ほとんどの材料はすでに粉塵の形で存在しているので、それほど多くのものを持っていく必要はありません。これにより、莫大なお金を節約できます。」
チェンとチームは、炭素繊維複合材料を使用して高品質の望遠鏡ミラーを製造してきました。しかし、彼らは実験を試みることにしました。彼らは炭素繊維複合材料の代わりに小さなカーボンナノチューブを使用し、エポキシと同じ
彼らは月の粉塵としての組成と粒度を、コンクリートの一貫性を備えた非常に強い材料を作成していることを驚いたことに発見しました。この材料はガラスの代わりに使用できます
鏡を作る。
次に、調合物を室温で回転させて幅12インチの望遠鏡の鏡の形を作り、それをアルミニウムでコーティングして反射率の高い表面を作りました。
「私たちの方法は、月面のユビキタスダストを使用して、直径50メートルまでの巨大な望遠鏡のミラーを作成するために、月面でスケールアップすることができます」と共同研究者のダグラスラビンは言いました。現在、世界最大の光学望遠鏡は、カナリア諸島の10.4メートルのグランテレスコピオカナリア島であり、これはかなりの進歩です。
液体鏡望遠鏡のように、月面にあるこれらの大きな望遠鏡には明確な利点があります。安定したプラットフォームで、スターライトを吸収またはぼかす雰囲気がないモンスタースコープは、太陽系外惑星のスペクトルを記録し、オゾンやメタンなどの大気中のバイオマーカーを検出できます。月の表面にまたがる2つ以上のそのような望遠鏡が連携して、近くの星の周りの地球のような惑星の直接画像を撮り、海や大陸から来る明るさの変化を探すことができます。
「巨大な望遠鏡を構築することは、月から天文学を行うための強力な理論的根拠を提供します」とチェンは言います。 「また、このオンサイトの複合材料を使用して、宇宙飛行士の生息地を構築し、太陽光発電所の太陽光を集めるための鏡を作ることもできました。」
