軌道を回る惑星の雰囲気を剥ぎ取る赤いフレアの小人のアーティストのイラスト。
（画像：©D. Player（STScl）/ NASA / ESA）
別の赤い小人が超強力なフレアを発射しているのが発見され、生命がこれらの小さくて薄暗い星の周りに根付くのに苦労するかもしれないという考えをさらに強化しました。
NASAのハッブル宇宙望遠鏡は、地球から約130光年あるJ02365と呼ばれる赤い矮星からのスーパーフレアをスパイしたと、新しい研究が報告している。研究チームのメンバーによると、爆発は電磁スペクトルの遠紫外領域で約10 ^ 32エルグのエネルギーを特徴としており、私たちの太陽で記録されたどのフレアよりも強力です。
「スーパーフレアが放出する光の量が非常に多いことに気づいたとき、私はしばらくの間、コンピュータの画面を見ながら座っていた。「Whoa」と考えただけだ」研究主任の著者Parke Loydは、アリゾナ州立大学は声明で述べた。 [太陽の怒り：史上最悪の太陽嵐]
ロイドと彼の同僚は、このモンスターを、それを検出したハッブル観測プログラムの名前にちなんで「ハズフレア」と呼んだ。そのプログラムはHAZMATであり、「ハビタブルゾーンとMドワーフアクティビティオンタイム」の略です。
HAZMATは、若年（約4,000万歳）、中期（約6億5,000万歳）、老齢（数十億年）の3つの異なる年齢のM矮星としても知られる赤い矮星を調査しています。目標は、赤い小人を周回する惑星の居住性をよりよく理解することです。
赤い矮星は銀河の中で最も多くの不動産をホストしているため、これは宇宙生物学者にとって重要な質問です。天の川の星の約75％はM矮星であり、それらの多くは惑星を「居住可能ゾーン」にあると考えられます。これは、星からの距離の範囲であり、液体の水の存在をサポートできるため、私たちが知っている生命を維持できます。実際、太陽に最も近い星、赤い矮星のプロキシマケンタウリには、居住可能ゾーン内を周回するように見えるプロキシマbという惑星があります。
さらに、赤い矮星は何兆年もの間燃え、人生を歩み、多様化するための非常に長い窓を提供しています。 （対照的に、太陽のような星は、わずか100億年ほどしか生きていません。）
居住可能ゾーンは物議を醸すトピックです。私たち自身の太陽系には、潜在的に居住可能な埋もれた海のある複数の世界が含まれていることを考えると、一部の研究者は液体地表水に焦点を当てることの有用性に疑問を投げかけています。
そして、他の科学者は、居住性に関連する多くの変数を考えると、あまりにも単純すぎると考えてこの考えを批判しています。たとえば、古典的な定義は惑星の質量を考慮しておらず、居住可能ゾーンの範囲と範囲に大きな影響を与える可能性があります。 Heftierの世界は内部の熱をより長く保持し、より多くの熱をトラップする温室効果ガスを含む可能性のある、より厚い大気にとどまることもできます。
そして、赤い矮星で物事はさらに複雑になります。これらの星は非常に暗いため、それらの居住可能ゾーンは非常に近くにあります。実際、非常に接近しているため、プロキシマbなどの居住可能ゾーンの惑星はおそらく潮汐ロックされており、月が常に近くにあるのと同じように、常に同じ面を星に表示しています地球の側。
灼熱のデイサイドと骨の冷え込むナイトサイドのある世界は、あまりライフフレンドリーな場所ではないかもしれません。一部の研究では、ハビタブルゾーンの赤矮星惑星は、昼間の熱を輸送および拡散するのに十分な厚さの大気を保持している場合、この運命を回避できると示唆しています。しかし、その後、別の複雑化、つまりフレアに遭遇します。特にHazflareのような信じられないほど強力なもの。
赤い小人は若い時に非常に活発で、そのようなフレアをたくさん放出します。天文学者はこの活動を繰り返し記録しています。たとえば、Proxima Centauriは2016年3月にスーパーフレアを発射したようです。そのようなフレアは、Proxima bのような居住可能ゾーンの惑星の大気を短期間で除去し、そのような世界が生命に住む可能性が非常に低くなると一部の科学者は述べています。 [プロキシマb：最も近い地球のような惑星の発見の写真]
しかし、それは現時点での推測にすぎないと、ASUの地球と宇宙探査学部の助教授であるHAZMATの主任研究員エフゲニアシュコルニク氏は述べた。
「赤い矮星を周回する惑星がまだ住むことができるかどうかについて、私たちが何らかの方法で確かに知っているとは思わないが、時間がわかると思う」とシュコルニックは同じ声明で述べた。 「私たちがこれらの種類の質問について実際に答えるだけの技術ではなく、実際に答えるテクノロジーを持っている時代に生きていることは素晴らしいことです。」
新しい研究では、HAZMATの第1フェーズの結果が報告されています。これは、12億4000万年前の赤色矮星のフレア頻度の観測です。研究者によると、このデータは、最年少の赤い小人のフレアが、古いMの小人が発するフレアよりも100倍から1,000倍強力であることを示唆しています。
将来のHAZMATの観測により、年齢とフレアの関係がさらに明らかになるでしょう。プログラムは次に中年の赤い小人を研究し、それから年長者に注意を向けます。
新しい論文がThe Astrophysical Journalに掲載されました。オンラインのプレプリントサイトarXiv.orgで無料で読むことができます。
マイクウォールのエイリアンライフの検索に関する本「Out There」が11月13日にグランドセントラルパブリッシングから出版されます。 Twitter @michaeldwallで彼をフォローしてください。 @SpacedotcomまたはFacebookをフォローしてください。 Space.comで最初に公開されました。
