ハドソン川のすぐ西、アルバニーの少し南のニューヨーク州北部で、世界で最も古い森が発見されました。
石灰岩の採石場で発見された3億8600万年前の森の遺跡は、ニューヨーク州カイロの石灰岩の採石場にある化石化した根のネットワークです。はるか昔、古代の森の巨木はおそらくペンシルベニア州とそれ以上に広がる地域を覆っていたと研究者たちは書いている。また、ニューヨークのギルボアの西25マイル(40キロ)で発見された、最も古い森の以前の記録保持者よりも約2〜300万年前です。
「以前は相互に排他的な生息地の好みがあったと考えられていた植物が一緒に成長するのを見るのは驚くべきことです。声明のジャーナルCurrent Biology。
森が存在したとき、ハドソン渓谷のこの部分は川の三角州でした。そのため、同じ採石場で魚の化石が見つかりました。
研究者は、多細胞種子を使用して繁殖させた古い森の樹木は何も書いておらず、代わりに単細胞胞子を使用して子孫を生み出した。古代の森には3種類の木がありました。クラドキシロプシドは、平らな緑の葉のない原始的なシダのようでした(これらはギルボアサイトでも広がっていました)。いくつかの点で現代の針葉樹に似ていたが、平らで緑の葉があった始祖鳥。そして、3番目の識別されていないタイプのツリーの1つの例です。
研究者が書いたこの森は、地球の気候史における重要なマイルストーンを明らかにしています。植物が長くて寿命が長く、炭素に富んだ木の根を発達させたとき、それらは二酸化炭素を大気から引き出し、惑星の空気の地球全体の組成を根本的に変えました。植物自体が重要な炭素吸収源となった。
結局、この森林はおそらく洪水によって一掃されたと研究者たちは推測した。