今後数年で、多くの地上ベースおよび宇宙ベースの望遠鏡が運用を開始し、宇宙線源からの最初の光を収集します。この次世代の望遠鏡は、宇宙をより遠くまで（したがって、過去にさかのぼって）見ることが期待されるだけでなく、宇宙の性質、その創造と進化についての新しいことを明らかにすることも期待されています。
これらの装置の1つは、ヨーロッパ南天天文台によって監視されている光学望遠鏡である超大型望遠鏡です。 ELTが構築されると、ELTは世界最大の地上ベースの望遠鏡になります。 2017年5月に建設が始まり、ESOは最近、完成後の様子を示すビデオをリリースしました。
ビデオ（ESOcastの厚意による）は、チリ海岸山脈の最も高い部分にある山Cerro ArmazonesにあるELTの建設現場を示しています。このサイトは、アタカマ砂漠の海抜約3,000メートル（9840フィート）にあります。乾燥した砂漠の空気が大気の乱れを最小限に抑えるため、世界の多くの観測所が設置されています。
コンピュータイメージングを使用して、ビデオは地上から建設された展望台を示しています。最後に、39メートル（128フィート）の主鏡と大聖堂サイズのドームが追加され、空に向かって開かれます。建設が完了すると（2024年に予定）、ELTは他のすべての地上望遠鏡を小型化し、現在使用されている最大の観測機器よりも5倍大きくなります。
望遠鏡の最初の石式は2017年5月に行われ、チリ大統領のミシェルバチェレ氏も出席しました。施設の建設を開始するためのスピーチ中に彼女が言ったように、「ここで提起されているのは望遠鏡以上のものです。ここでは、科学の可能性の最も優れた例の1つを示しています。」
ELTが運用可能になると、ELTはそれ自体とその高度な一連の機器を多くの天文学の謎の調査に充てます。その中には、太陽系外惑星の検出と特性評価があります。星の近くを周回するより小さな世界を見つけることに加えて（自然界では地球に似ている可能性が高い）、惑星の大気を観察してその組成を決定し、バイオシグネチャーを探します。
ELTはまた、暗黒物質と暗黒エネルギーの性質を調査するために、遠方の銀河と銀河団を調べます。超大質量ブラックホールを観測して、銀河の形成と進化において彼らがどのような役割を果たすかを決定します。その強力なイメージング機能により、宇宙の起源と進化に関する最も燃えるような質問のいくつかに答えようとして、宇宙で最初の星と銀河も研究します。
建設費はまだ利用できませんが、ESOは過去に、2012年の価格に基づいて、ELTの費用が約10億ユーロ（11億2000万ドル）になると示しています。 2018年には12億3000万ドルに達するインフレに調整され、建設が完了する予定の2024年までに約14億7千万ドル（インフレ率が3％と仮定）。
しかし、ELTが持つ莫大な機能を考えると、予想される発見は言うまでもなく、その見返りはコストをはるかに上回ります。 NASAの巨大マゼラン望遠鏡、30メートル望遠鏡、正方形キロメートルアレイ（SKA）、NASAのような他の次世代望遠鏡と組み合わせる ジェームズウェッブ宇宙望遠鏡 （JWST）および 広視野赤外線サーベイ望遠鏡 （WFIRST）、これからの10年は画期的な発見で必ず満たされます！
