NASAのチャンドラX線天文台の研究者たちは、惑星をむさぼり食う若い星を見たかもしれません。
何十年もの間、科学者たちは、おうし座-アウリガ星座の若い星、RW Aur Aの不規則な減光を観察してきました。 MITのカブリ宇宙物理研究所の研究者であり、この研究の筆頭著者でもあるハンスモリッツギュンター氏によると、この星についての質問は、頻繁に暗くなり、長期間にわたって暗くなり始めた。現象を調査している物理学者は、NASAのチャンドラX線天文台を使用してRW Aur Aを観察しました、そして研究者は彼らがこの薄暗くなる理由を見つけたかもしれないと信じています：この若い星は惑星を「食べている」とGuentherはSpace.comに語りました。
新しいチャンドラの観測に基づいて、Guentherのチームは2つの幼児の惑星体（少なくとも1つは惑星になるのに十分な大きさ）が衝突しており、このクラッシュの破片がRW Aur Aに落ちていると考えています。この破片は「ベールチャンドラの声明によると、「星の光を不明瞭にするガスと塵の。 ['Tabby's Star'のパズル：NASAによるスターの奇妙な減光の9つの説明]
「コンピューターシミュレーションは、惑星が若い星に落ちることができると長い間予測していましたが、それをこれまで観察したことはありませんでした」とGuentherは声明で述べた。 「データの解釈が正しければ、1つまたは複数の惑星をむさぼり食う若い星を直接観測するのはこれが初めてです。」
声明によると、2017年の若い星の以前の観測では、天文学者は星を取り囲んでいる塵やガスの円盤から2013年に発見された以前の観測よりも10倍多い鉄を発見しました。そして、「その鉄はどこかから来る必要がある」とGuentherはSpace.comに言いました。 Guentherと彼の同僚は、この鉄は2つの幼児の惑星体間の衝突で「壊れた」星の周りの惑星の破片から来たに違いないことを示唆しています。
「私たちがそれを目にするたびに[RW Aur A]、それは以前とは大きく異なって見えました」とGuentherはSpace.comに、星の鉄のレベルと明るさについて言及しました。声明によると、研究者らは、若い星との以前の減光イベントも同様の衝突によって引き起こされた可能性があると考えています。
しかし、Guentherと彼のチームは、このスマッシュアップが鉄と物質を星に放出し、その光を不明瞭にして暗くした可能性があると考えているが、それだけが説明ではありません。
Guenther氏がSpace.comに語ったところによると、鉄などの小さな物質が「ダスト圧力トラップ」に捕獲される可能性が高いとのことです。ディスクが原因で材料が解放されます。鉄を含むこの物質は、近くの星に「落下」する可能性があります。
しかし、証拠は「鉄はディスクから、惑星が星を取り巻く場所の若い恒星のディスクから」発生する必要があることは明らかであり、「どこかから短時間でかなり大量の鉄が発生します。それは私たちは知っています。」
チームは再び若い星を観察して、鉄の量が変化したかどうかを確認し、うまくいけば、これらの出来事をよりよく理解します。声明によると、研究者たちはこの星を研究することで、若い星の生活の中で実際に何が起こっているのか、幼児の惑星がどのように生き残るのかをよりよく理解したいと考えています。
