新しく統合された会社Orbital ATKは、2014年10月28日にバージニアの発射台から発射された直後にロケットを破壊した破滅的な爆発に続き、2016年3月に完全に新しいエンジンを使用して「アップグレードされたAntares」ロケットの打ち上げを再開することを目指しています。アンタレスは、NASAの重要な宇宙ステーションの補給任務で補給品を積んだシグナスモジュールを運んでいました。
バージニア州の東岸に沿ったワロップス島基地からのアンタレスの2016年3月の発売日は、オービタルサイエンスとATKの正式な合併に関する投資家とアナリストとの最近の電話会議で、オービタルATK社長兼CEOのデビッドトンプソンによって発表されました。
「その[アンタレスの打ち上げ]の目標日は来年の3月1日です」とトンプソンは言った。
シグナスには、ステーションクルーのための新しい補給品が満載されます。
「最初の打ち上げは…完全な貨物荷を積んでいます。」
Orbital Sciences Corp.の商用アンタレスロケットは、10月28日の打ち上げから約15秒後に猛威を振るうインフェルノで破壊されました。ソビエト時代に建てられた第1ステージエンジンの1つが爆発し、発射台0Aのすぐ上の壮大な空中火球にカスケードされましたシグナスの補給モジュールを国際宇宙ステーション（ISS）に運ぶ運命のOrb-3ミッションにあるNASAのWallops飛行施設。
Orbitalが独自に開発したCygnusの加圧貨物貨物船には、約5000ポンド（2200 kg）の科学実験、研究機器、クルーの準備、スペアパーツ、宇宙船、コンピュータ機器、およびOrb-3ミッションの装備が積まれていました。モジュールとそのすべての内容が破棄されました。
オービタルは打ち上げ失敗の直後に独立事故調査審査委員会を設立した。
「障害からの回復には約4か月を要している」とトンプソン氏は述べた。
デビッド・トンプソンの公式声明によると、ソビエト時代のロケットの第1段エンジンのターボポンプの故障は、アンタレス破壊の最も可能性の高い原因として特定されています。
AJ26エンジンは、元々は約40年前の当時のソビエト連邦でNK-33として製造されました。それらはAerojet Rocketdyneによって改装され、「アメリカ化」されました。
「次のシグナスは、ウォロップス島からアップグレードされたアンタレスで打ち上げられます。その目標日は来年の3月1日です。」
打ち上げの失敗後、Orbitalは、悩まされていたAJ-26の問題を回避し、新しいエンジンで車両を「再設計」することを決定しました。
アンタレスの第1ステージは、老朽化したAJ26エンジンのペアで駆動されていました。これらは、新しく製造されたロシアのRD-181エンジンに置き換えられ、組み立てられ、NPO Energomashから購入されます。
「来年3月に再設計された車両が最初に発売されると、完全な貨物が積載されます。」
トンプソン氏は、2016年3月の打ち上げ予定日には、2015年1月に現在予定されている第1ステージエンジンの高温燃焼試験が先行すると発表しました。デモ打ち上げは行わず、宇宙ステーションへの完全補給を選択しました。フライト。
「最初の打ち上げでは、貨物の積載量を使用します。その前に、来年の1月に、アンタレスの最初のステージを新しいエンジンで発射台に運び、飛行準備射撃を行います。アンタレスの最初の飛行に先立って、2013年初頭に戻った」とトンプソンは言った。
「しかし、それ以外に、意外なことが起こらない限り、来年の3月に再設計された車両の最初の打ち上げにかなり迅速に進むことができます。これにより、完全な貨物が積載されます。 。」
トンプソン氏はまた、OrbitalがNASAとの補給サービス契約に完全に対応し、失われた貨物を補うことを改めて表明した。
10月28日に災害で終了したOrbital-3（Orb-3）ミッションは、19億ドル相当のNASA商業補給サービス（CRS）契約に基づく2016年までのISSへの8回の貨物補給ミッションの3番目になります。 CRSプログラムでは、Orbitalは8つのISSフライトに20,000キログラムの研究実験、クルーの準備、スペアパーツ、およびハードウェアを提供します。
「NASAの宇宙ステーションに貨物を配達するという私たちの約束を果たすためにできる限りのことを行い、配達スケジュールへの混乱を最小限に抑えることにすべての焦点を合わせています。」
そのため、Orbital ATKはUnited Launch Alliance（ULA）と契約し、NASAの商用補給サービス（CRS）プログラムに基づいて、少なくとも1つから最大2つのCygnus貨物ミッションを国際宇宙ステーション（ISS）に向けて発射します。
最初のシグナスミッションは、2015年の第4四半期の後半に、フロリダのケープカナベラル空軍基地にあるスペースローンチコンプレックス41（SLC-41）のアトラスV 401車両に搭載されて打ち上げられました。
私は、約1.8マイル離れたメディア視聴サイトから、発生する災害を直接見て、その時に目撃者の報告を提出しました。私の発射台リモートカメラのいくつかは、パッドに設置されました。彼らは投獄され、画像は最初の調査中に調査官によって使用されました。それらは約1か月後に私に返却され、ここと私の以前のアンタレスレポートで取り上げられています。
アンタレスとNASAワロップに関するケンの進行中のレポートについては、こちらをご覧ください。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
