6500万年前または6600万年前に恐竜が突然消えたのはなぜですか。それが何であれ、すべての兆候はそれが大規模な絶滅イベントであったことを示しています。それが何であれ、進化を永遠に変える環境の突然の変化がありました。
この変化の主要な理論は、メキシコのユカタン半島に激突した小さな小体（小惑星や彗星のような）です。衝撃の力は、世界中の太陽をブロックするのに十分な残骸を生成し、飢餓の生存者を殺しました。
クレーター
恐竜の死については多くの理論が提案されてきましたが、1980年には地球への巨大な影響についてより多くの証拠が生まれました。これは、父の息子であるカリフォルニア大学バークレー校の研究チーム（ルイスアルバレスとウォルターアルバレス）が、メキシコのユカタン沿岸近くにある、幅110マイル（177キロ）の広大な衝突クレーターとの関連を発見したときに起こりました。現在はChicxulubとして知られています。
特に衛星がその時点で20年の大部分にわたって地球観測を行っていたことを考えると、そのような巨大なクレーターがその遅くまで発見されなかったことは驚くべきことです。しかし、NASAが説明しているように、「Chicxulub…1キロの若い岩や堆積物の下に隠されていた（同時に保存されていた）ため、何十年もの間検出されませんでした。」
データは、地域で石油を探していたメキシコの会社からのものです。地質学者たちはその構造を見て、その円形から、それが衝突クレーターであると推測しました。 NASAによると、NASAによると、磁気データと重力データを使用して、さらに観測が行われたほか、宇宙観測（少なくとも1つのシャトルミッションを含む）が行われました。
レイヤー
小惑星の地球への影響は非常に破滅的でした。推定幅は6マイル（9.7キロメートル）で、大気中の風に助けられて、地球の周りに急速に広がるかなりの量の破片を切り出しました。
世界中の化石の記録を見ると、地質史における白亜紀と第三紀の境界を示す「K-Tバウンダリー」として知られるレイヤーが表示されます。カリフォルニア大学バークレー校は、この層は「ガラス質の球体またはテクタイト、衝撃を受けた石英、およびイリジウムに富んだダストの層」で構成されていると述べています。
注目に値するのは、イリジウムは地球の表面ではまれな元素ですが、隕石ではかなり一般的です。 （イリジウムは、地球内部から火山性噴火によって引き起こされた可能性があると主張する人もいます。詳細については、このSpace Magazineの記事を参照してください。）
それは単に「最後のわら」でしたか？
地球を打つ小惑星（または彗星）は確かに上記のすべての壊滅的なイベントを引き起こす可能性がありますが、一部の科学者は恐竜がすでに（いわば）最後の足にあったと信じています 前 影響が起こりました。バークレーは、恐竜が慣れ親しんだ熱帯環境の非常に寒い時期など、イベントの数百万年前の「劇的な気候変動」を指摘しています。
これを引き起こした可能性があるのは、ほぼ同時期のインドでのいくつかの火山噴火でした。一部の科学者は、それ自体が火山噴火で消滅したと考えており、噴火によってイリジウム層が形成された可能性もあるので、その影響は主に原因であるとは考えていません。しかし、バークレーのポールレンネ氏は、噴火は恐竜を弱体化させるためのより多くの触媒であると述べました。
「これらの前兆現象は、比較的小さなトリガーでさえもグローバルエコシステムをはるかに敏感にしたので、さもなければかなりマイナーな影響であったかもしれないことがエコシステムを新しい状態にシフトしました」とRenneは2013年に述べました。 。」
ここスペースマガジンには、小惑星とチクスルブクレーターに関するいくつかの記事があります。天文学キャストは、悪い隣人として小惑星に関するエピソードを持っています。
