画像クレジット：NASA
NASAのAstrobiology Instituteがサポートする最近の2つの技術論文によると、何十年も前に、宇宙の巨大な雲が地球規模の絶滅につながった可能性があります。
1つの論文では、太陽系が高密度の宇宙雲を通過した後、地球が雪だるまの氷河作用の間に氷結したまれなシナリオについて概説しています。より可能性の高いシナリオでは、密度の低い巨大な分子雲により、荷電粒子が地球の大気に入り、惑星の保護オゾン層の大部分が破壊される可能性があります。 2番目の論文によると、これは地球規模の絶滅をもたらしました。どちらも最近、地球物理学研究レターに掲載されました。
「コンピューターモデルは、劇的な気候変動は、太陽系が密集した宇宙雲に没頭している間に地球の大気中に蓄積する星間塵によって引き起こされる可能性があることを示しています」と2つの論文の筆頭著者であるAlex Pavlovは述べました。彼はコロラド大学ボルダー校の科学者です。結果として生じる地球上をホバリングするダスト層は、太陽放射を吸収および散乱しますが、熱が惑星から宇宙に逃げることを可能にし、暴走する氷の蓄積と雪玉の氷河を引き起こします。
「4〜6億の氷河作用が少なくとも2つは雪だるま氷河作用であったという兆候が6億〜8億年前にあります。大きな謎はそれらがどのように引き起こされるかを中心に展開している」とパブロフは言った。彼は雪だるまの氷河作用が地球全体を覆っていると結論付けました。彼の研究は、カリフォルニアのシリコンバレーにあるNASAエームズリサーチセンターにオフィスを構えているNASA宇宙生物学研究所によってサポートされています。
パブロフは、この仮説は地質学者によってテストされなければならないと言いました。彼らは地球の岩を見て、雪だるまの氷河作用に関連する層を見つけて、ウラン235がより多く存在するかどうかを評価します。地球や太陽系では自然には生成されませんが、超新星と呼ばれる星が爆発することにより、宇宙の雲では常に生成されます。
岩層でのウラン235/238比の突然の小さな変化は、超新星に由来する星間物質が存在する証拠です。太陽系と密集した宇宙雲との衝突はまれですが、パブロフの研究によると、適度に密集した宇宙雲とのより頻繁な太陽系の衝突は壊滅的となる可能性があります。彼は、太陽系が適度に密度の高い宇宙雲と衝突した場合に地球の保護オゾン層の多くを失う結果となる複雑な一連の出来事について概説しました。
研究は、地球が中程度に密集した宇宙雲を通過するときに始まるシナリオを概説しました。太陽の太陽圏の外縁を地球の軌道内の領域に圧縮することはできません。太陽圏は、太陽の表面から始まり、通常は惑星の軌道をはるかに超えて広がる広がりです。太陽圏は地球の軌道を超えたままなので、太陽圏は塵の粒子を惑星から遠ざけます。
ただし、宇宙雲から太陽の太陽圏への水素の流れが大きいため、太陽は水素粒子からの荷電宇宙線の生成を大幅に増加させます。これにより、地球に向かう宇宙線の流れも増加します。通常、地球の磁場とオゾン層は、宇宙線と太陽の危険な紫外線から生命を守ります。
適度に密集した宇宙雲は巨大であり、太陽系がそれらの1つを通過するのに500,000年もかかる場合があります。いったんそのような雲に入ると、地球は少なくとも1つの磁気反転を受けると予想されます。逆転の間、帯電した宇宙線は、惑星の磁場によって偏向される代わりに、地球の大気に入ることができます。
宇宙線は大気中に飛来し、窒素分子を分解して窒素酸化物を形成する可能性があります。パブロフによれば、窒素酸化物触媒は、地球上の高層大気における保護オゾンの40％もの破壊と、極地上のオゾンの約80％の破壊を引き起こします。
元のソース：NASAニュースリリース
