テキサスとオクラホマでの致命的な山火事について読んだばかりで、NASAの地球監視衛星の1つが軌道から状況を追跡しているかどうかに興味がありました。観測が入るのが早すぎるのか、衛星の1つがまだ州の真上を通過していないのかは不明ですが、途中で中央アメリカのユカタン半島の印象的なイメージに気づきました。 NASAのアクア衛星が取得した写真には、メキシコ、グアテマラ、ホンジュラスに無数の山火事が点在しています。放火、農業活動、偶発的大火の組み合わせがこの地域を襲い、乾燥した植物が燃料になっているようです…
竜巻がアーカンソーの一部を「ウォーゾーン」に変えるにつれて、テキサスとオクラホマは山火事に対処しています。これらの州は火災を知らないわけではありませんが、米国南部の州で干ばつが続いているため、これらの火災はより長い期間にわたってより広い地域で猛威を振るっています。南カリフォルニアも3年間干ばつに見舞われており、2008年のロサンゼルス（私がいる場所）のすぐ北では、空気中の煙の臭いがしないと1週間が過ぎなかったようです。実際、ある時点で、山火事は私が住んでいる場所の近くで心配そうに燃え上がり、朝の5時30分に家を煙で満たしました。幸運なことに私たちは幸運な人でしたが、他の人はそれほど幸運ではなく、風向に負け、財産を失い、場合によっては彼らの命を失いました。残念なことに、すべての予測は、2009年が昨年と同じくらい乾燥すると、SoCalは新たなラウンドの山火事の矢面に立つことになり、テキサスとオクラホマからの悪いニュースを聞くことは今後の事態を不安に思い起こさせます。
しかし、NASAの地球観測所のウェブサイトを閲覧すると、近隣住民も山火事で苦労しているようです。今月の初めに何百もの火が燃えていましたが、多くは自然な始まりがありませんでした。
アクア衛星に搭載されている中解像度イメージング分光放射計（MODIS）機器からの画像を表示すると、山火事の影響を受けた地域のスケールを理解するのは困難です。 MODISは激しい熱の領域を検出できるため、NASAの地球観測所プログラムは、燃焼している植生の場所と規模を特定できます。メキシコ南部、ユカタン半島、グアテマラ北部、ホンジュラス北部に赤い斑点（火災）があり、メキシコ湾のカンペチェ湾に煙が垂れています。このシーンは、単に乾燥した天候によって引き起こされるのではなく、人間の活動によって熱帯地域に加えられている圧力の症状です。世界のこれらの発展途上地域では土地は貴重なものであるため、農家や伐採業者は、乾燥した状態で広大な土地を伐採して経済を拡大し、火を広げる必要があります。 11月から5月は、中央アメリカの乾季であるため、特に困難な月です。
保全活動家は不慮の火災に注意を払っていますが、意図的な火災の問題も常にあります。農地が不足するか、主要な伐採林へのアクセスが困難になると、放火は大きな問題になります。
幸いなことに、現代のテクノロジーは、火災が拡大する前にリアルタイムで国を特定するのに役立ちます。 MODISデータは、リソース管理システム（FIRMS）の火災情報に送られ、システムが2006年に設置されてからわずか数か月後にユーザーが60か国にいます。中央アメリカの土地管理者と保全グループは、携帯電話やメールでメッセージを受信します彼らの地域で検出されるので、うまくいけば、大規模な損傷のリスクを制限することができます。
出典：地球天文台
