隣接する2つの銀河が、ガスとデブリの巨大な帯を伴う「綱引き」の宇宙ゲームをしているように見えます。
（画像：©D. Nidever et al .; NRAO / AUI / NSF A. Mellinger; LAB Survey; Parkes Observatory; Westerbork Observatory; Arecibo Observatory; STScI）
私たちの天の川を取り巻く2つの銀河が重力の綱引きのゲームをプレイしており、NASAのハッブル宇宙望遠鏡からの新しいデータが宇宙の勝者を明らかにしました。
2つのプレーヤーは、Small Magellanic Cloud（SMC）とそのより大規模な兄弟であるLarge Magellanic Cloud（LMC）です。これらの2つの銀河は私たちの天の川銀河を周回するだけでなく、互いに周回しています。 2つの矮小銀河が重力でお互いを引っ張るように、1つはその伴侶から大量のガスを引き出して、天文学者がリーディングアームと呼ぶものを作り出しました。
新しいハッブルデータは、このガスの起源に関する議論を終わらせ、リーディングアームの内容がSMCと一致することを示しています。これは、ハッブル宇宙望遠鏡の科学運用を行っている宇宙望遠鏡科学研究所の声明によると、LMCが小さな隣人からガスを引いて、綱引きの宇宙ゲームに勝っていることを示しています。 [私たちの天の川銀河の美しい写真（ギャラリー）]
宇宙望遠鏡科学研究所の主任研究員であるアンドリューフォックス氏は、「質問がありました。ガスは大マゼラン雲から発生したのでしょうか、それとも小マゼラン雲から発生したのでしょうか？ボルチモアは声明で述べた。 「しかし、「リーディングアームは何でできているのか？それは大きなマゼランクラウドの構成か、小さなマゼランクラウドの構成か？」
Leading Armは、銀河の内側に引き寄せられて銀河で新しい星の誕生を促進しているガスと破片の大きな帯です。声明によると、このアーチ状のガス構造は、約10億または20億年前のもので、天の川のおよそ半分のサイズであると考えられています。
ハッブル宇宙望遠鏡からのデータを使用して、研究者たちは、ガスがどこで発生したかを示すであろう化学的特徴または異なる元素の痕跡についてリーディングアームを分析しました。
科学者たちは、ハッブルの宇宙起源分光器を使用して、リーディングアーム内のガスを通して他の遠方の銀河からの光がどのようにフィルター処理されるかを測定することができました。具体的には、リーディングアーム内の酸素と硫黄による紫外光の吸収を探しました。これは、ガス中に重い元素が存在することを示しています。彼らの発見は、ウェストバージニア州のグリーンバンク天文台や他のいくつかの電波望遠鏡によって行われた測定と比較された、と研究者たちは言った。
「ハッブル望遠鏡観測とグリーンバンク望遠鏡観測を組み合わせることで、ガスの組成と速度を測定して、どの矮小銀河が原因であるかを特定することができます」と研究に関与したテキサスクリスチャン大学の研究者、カットバーガーは述べました。ステートメント。
The Astrophysical Journalで2月21日に公開されたこの研究は、LMCが小さな仲間からガスを引いていることを示しています。さらに、研究者たちは先導アームのガスが私たちの天の川銀河の円盤を横切るのを観察したので、新しい発見は他の銀河へのガスの流入と、新しい星の誕生に燃料を供給するガスに光を当てました、研究者前記。
したがって、「将来、銀河系の惑星や太陽系は、小さなマゼラン雲の一部であった素材から生まれるかもしれない」と声明は述べた。
声明によると、チームは今後、未知のままであるリーディングアームのフルサイズをマッピングすることを計画しています。
