最近、宇宙マガジンに、外の天の川銀河、暗黒物質、および新しい小惑星の発見について議論した記事があります。これらの記事には共通のスレッドがあります。すべての発見はSloan Digital Sky Survey（SDSS）から来ています。 SDSSに詳しくない場合は、8年以上続く包括的な調査が含まれ、これまでのところ、4分の1以上の空をカバーしています。
SDSSは、125メガピクセルのデジタルカメラと、640の星と銀河を同時に観測できる分光器を備えた専用の2.5メートル望遠鏡を使用して、数千の深いマルチカラー画像を含むテラバイトのデータを作成しました。また、100万個近くの銀河と10万個を超えるクエーサーまでの距離を測定して、宇宙構造の史上最大の3次元マップを作成しました。
SDSSアーカイブは、天文学者がこれまでに収集したデータの総量の千倍の増加を表しています。しかし、ほぼ同様に印象的なのは、世界中の誰でもSDSSデータにオンラインでアクセスできる、使いやすいインターフェースです。宇宙のパズルを解くのに役立つ情報を探している研究天文学者でも、宇宙の美しい写真を見るのが好きなアームチェアの天文学愛好家でも、SDSSは自由に利用できます。
今週初めに天文学者がシカゴに集まり、その成果を祝い、SDSSの未来に目を向けました。シカゴ大学とファーミラボ大学の天文学者であるSDSS-IIのディレクター、リチャード・クロンは、次のように述べています。 「私たちは主に銀河とクエーサーの分布をマッピングする調査として設計しましたが、それはまた、星、私たち自身の銀河の構造、さらには太陽系の天体の研究にも大きな影響を与えました。」
SDSSは、天の川への新しい準銀河を発見し、アインシュタインの宇宙拡大の予測を確認し、宇宙で知られている最大の構造を観測しました。新しい調査SDSS-IIIは、天の川銀河の構造と起源、および暗黒エネルギーの性質についての新しい研究によって、視野を拡大し続けます。
SDSSは、空に関する情報のデータベースを最新の技術で更新するために実施されました。天国への以前の包括的なガイドは、1950年代に実施され、データを保存するためにガラス写真プレートを使用したパロマースカイサーベイでした。
SDSSはテクノロジーを更新しただけでなく、天文学者のビジネスのやり方を変えました。研究を行っている、または質問がある天文学者は、空を覗き込む必要がなく、SDSSの既存のデータを確認して、入手困難な望遠鏡の時間で自分のデータを取得できます。
南イリノイ大学エドワーズビルの教授で天文学キャストポッドキャストのホストであるパメラゲイ博士は、SDSSが彼女の研究を支援するだけでなく、教室での彼女の仕事を向上させると述べました。 「それは素晴らしいプロジェクトです」と彼女は言った。 「私は小さな州立大学にいて、銀河に関する論文を書いている間、私が州立学校に着いたとき、私はアクセスすることができないため、これを行うことはできないと思っていました（研究銀河）。大きな望遠鏡。しかし、スローンデジタルスカイサーベイと、学部の学生に私が言うことができる使いやすいツールのために、「これらのクラスターのすべてのデータを見つけてください」と、小規模な学校の人々は驚くべき驚くべき研究を行うことができます宇宙全体を探検してください。」
SDSSは、人気のあるGalaxy Zoo Webサイトも強化しています。世界中の誰もがインターネットを介して銀河を分類できます。ギャラクシー動物園は、一般の人々が自宅のコンピューターから行った作業から、査読済みの研究記事を天文学のジャーナルに投稿しました。
SDSSのWebサイトにアクセスして、この包括的な調査によって可能になった画像と発見を確認してください。 SDSS WebサイトのSkyサーバーインターフェイスは、宇宙の閲覧を開始するために必要なツールを提供し、教師と生徒にも教育活動を提供します。
プリンストン大学のSDSSプロジェクトサイエンティストであるジムガン氏は、プロジェクトの開始以来、プロジェクトを率いてきました。発見は1つではなく、SDSSデータセットの品質と範囲に誇りを持っています。 「可視光は宇宙を最もよく理解する場所ですが、SDSSを始めたとき、空の広い領域をカバーする敏感で、よく特徴付けられた可視光カタログはありませんでした」と彼は言った。 「現在、3億個の天体、3次元の地図、100万個を超える詳細なプロパティのマルチカラー画像があり、すべてオンラインで公開されています。それですべてが変わります。」
