異星人の生命の発見は、誰もがいつか考えていることの1つです。ハリウッドは最初の接触のバージョンを非常に明確にしました。巨大なエイリアンの船が地球の都市の上に現れ、パニックが起こり、ウィルスミスはWindows 3.1ウイルスでその日を救っています。それはとても楽しいです、そして誰が知っていますか？それは正確になるかもしれません。 （Windows 3.1の部分ではありません。）しかし、SFの本や映画は別として、エイリアンの生命の発見に対する私たちの態度について、私たちは本当に何を知っていますか？
エイリアン文明の存在を検出することを専門とする組織（SETI）があり、私たち自身の存在を宣伝することに対して著名な科学者（Stephen Hawking）が警告しています。それらは極端なものを表しています-異星人の生命を積極的に探すか、それから隠すかですが、異星人の生命の発見に対する集団的な態度は何ですか？アリゾナ州立大学（ASU）の科学者たちはこの問題を研究し、その結果をジャーナルFrontiers of Psychologyに掲載された新しい研究で詳しく説明しています。
科学者のチームは、研究の3つの別々の部分で、異星人の生命の発見に対する人々の反応を測定しようとしました。最初のケースでは、彼らはエイリアンの生命の発見についての過去の発表のメディア報道、例えば、微生物の生命の証拠が火星の隕石で発見されたという1996年の発表を調べました。
第二に、彼らは500人以上のサンプルに、彼ら自身の反応、および残りの人類の反応は、異星人の生命の仮説発表に対するものであると尋ねました。
第三に、500人が2つのグループに分けられました。半分は、化石化した火星の微生物の発見を発表する実際の新聞記事を読んでそれに応答するように求められました。残りの半分は、クレイグベンターによる合成生命の創造を発表する新聞記事を読んでそれに応答するように求められました。
3つのケースすべてで、生命は本質的に微生物でした。微生物の生命は最も単純な生命体なので、私たちが見つけることを期待するものでなければなりません。これは確かに私たち自身の太陽系にも当てはまります。微生物の生命はそうではない一方で、他のインテリジェントな生命の存在はここでは除外されているからです。
また、3つのケースすべてで、回答者の言語とメディアレポートの言語を分析して、肯定的な言葉と否定的な言葉を分析しました。 Linguistic Inquiry and Word Count（LIWC）と呼ばれる特殊なソフトウェアが使用されました。書かれた言語をスキャンし、肯定的な感情、否定的な感情、報酬、またはリスクを反映する単語のインスタンスを識別するテキスト分析ソフトウェアです。 （必要に応じて、ここでLIWCを楽しむことができます。）
調査で使用されたメディアレポートはすべて、チームがThe New York TimesやScience Magazineのような評判の良いジャーナリズムアウトレットを検討したものからのものでした。レポートは、宇宙からの未確認の信号で、本来はエイリアンであった可能性がある、化石化した微生物の遺骸が隕石に残っている、他の太陽系の居住可能ゾーンでの太陽系外惑星の発見に関するものでした。合計15の記事がありました。
全体として、この研究は、エイリアンの生活についてのメディア報道の言葉が否定よりも肯定的であり、リスクよりも報酬を強調することを示しました。したがって、一般的に人々は、異星人の生命の可能性が前向きなものであり、楽しみにされているものであると考えています。ただし、研究のこの部分は別のことを示しています。人々は、おそらく単なる微生物以上のものであると考えられる、太陽系外惑星に存在する可能性のある異星人の生命よりも、微生物である外国人の生命のニュースに積極的に気を配っていました。ですから、私たちが扱うことのできる微生物ですが、もっと高度なものや少し疑問が生じ始めています。
研究のこの部分は、個人としての、そして人類全体としての両方が、異星の微生物の生命の発見にどのように反応するかについての人々の信念を評価することを目的としました。同じLIWCソフトウェアを使用して、サンプルグループの500人の書面による回答を分析しました。
結果は、少なくとも個人自身については、研究の最初の部分と同様でした。肯定的な影響は否定的な側面よりも支配的であり、報酬を反映する言葉はリスクを反映する言葉よりも支配的でした。これはおそらく驚くべきことではありませんが、この調査ではもっと興味深いことがわかりました。
残りの人類が異星人の生命の発表にどのように反応するかについて参加者が尋ねられたとき、反応は異なっていました。ポジティブな言葉は依然としてネガティブな言葉を上回り、報酬はリスクを上回りましたが、その違いは個人の場合ほど顕著ではありませんでした。だから人々は、他人が自分たちほどエイリアンの生命の発見を楽しみにしないだろうと考えているようです。
実際にはまだ発見していないため、これを測定することは困難です。しかし、私たちが持っているかもしれないと思ったときがありました。
調査のこの部分では、500人の回答者のグループが250人の2つのグループに分けられました。最初の回答者は、火星の隕石での化石微生物の発見を発表する実際の1996年のニューヨークタイムズ紙の記事を読むように求められました。 2番目のグループは、クレイグベンターによる生命の創造を発表する2010年のニューヨークタイムズの記事を読むように求められました。目標は、微生物の発見に向けたポジティブなバイアスが微生物に固有のものであるのか、それとも全体として科学的進歩に固有のものであるのかを見極めることでした。
研究のこの部分では、否定的な感情よりも肯定的な感情に同じ重点が置かれ、リスクよりも報われることがわかりました。これは、火星の微生物の生命の記事と人工的に作成された生命の記事の両方のケースに当てはまります。記事の種類は、人々の反応に小さな役割を果たしました。結果は、人工生命物語よりも火星生命物語に対してわずかに肯定的でした。
全体として、この研究は、人々がエイリアンの生命の発見に積極的に気を配っているようであることを示しています。これは、メディアの報道、人々の個人的な反応、他の人々の反応に対する人々の期待に反映されています。
ただし、これは氷山の一角にすぎません。著者が彼らの研究で言うように、これはこれのいずれかを理解する最初の経験的な試みです。そして研究はわずか500人、すべてのアメリカ人でした。
他の国や文化で結果がどのように異なるかは未だに未解決の問題です。態度が宗教によってより強く形づくられている集団は異なる反応をするでしょうか？他の国々に侵略され支配されてきた国々の人口は、異星人の生命や居住可能な太陽系外惑星についてより緊張するでしょうか？この時点では推測しかありません。
たぶん私たちは目新しさを求めており、新しい発見で成功しています。あるいは、私たちは真実を求める人であり、それは調査に反映されています。多分陽性のいくつかは私たちが一人でいることへの恐怖を反映しています。地球が唯一の生命維持の世界である場合、それは非常に孤独な命題です。それだけでなく、それは素晴らしい責任です。私たちはそれを台無しにしない方がいいです！
それでも、その結果は人類を励ますものです。私たちは、少なくともこの最初の研究によれば、異星人の生命の発見に心を開いています。
しかし、最初のエイリアン船がロサンゼルスにその影を落としたとき、それは変わるかもしれません。
