岩にテクスチャを付ける方法はたくさんあります。また、ロードアイランドのブラウン大学のジェームズヘッドが率いる惑星地質学者のグループが発行したレポートによると、別の方法も火星で働いている可能性があります。 雪解け。
南極大陸の乾燥した渓谷にある地球では、雪が溶けてできた水が暗い岩の表面を浸食し、火星の多くの場所で見られたのと同じような窪んだ質感を生み出します。
ただし、そのプロセスを真に類似させるには、赤い惑星でいくつかの条件を満たす必要があります。第1に、大気圧は、水が（たとえ一時的であっても）液体の状態に留まるのに十分な高さでなければなりません。すぐに沸騰する水には、岩を化学的に攻撃するのに十分な時間がありません。第二に、岩自体は少なくとも水を凍らせないように十分に暖かくなければなりません（ここでも、液体でなければなりません）。そして第三に、実際には なる 水、雪または霜が存在する。
これらの要因の1つ以上が現在火星の場所に存在している可能性がありますが、それらが同じ場所にすべて一緒に存在することはまだ発見されていません。しかし、それは発見されたものだけです 今…火星の地質学の過去において、これらはすべて孤立した場所、あるいは惑星全体にさえ存在していた可能性があります。
論文の要約は次のとおりです。
たとえば、大気中の水蒸気含有量の増加（たとえば、南部の多年生の極COの損失による）2 キャップ）は雪の堆積に有利である可能性があり、好ましい条件（たとえば、近日点）の間に融解温度以上に加熱された岩に収集された場合、ピットの原因となる可能性のある、局所的な強化された化学的風化の種類と融解を引き起こす可能性があります。
言い換えれば、火星の南極のドライアイスが一時的に溶けていた場合、解放された水蒸気が雪として他の場所の岩に落ちた可能性があります。火星がその軌道の太陽に最も近い場所にあり、したがってより暖かい温度を経験している場合、雪は、特に暗い岩盤上で溶けている可能性があります。
それでも、岩の表面全体で風化が一定の速度で発生しなかった可能性があります。風雨にさらされた方法に応じて、一部の面が他の面よりも速くまたは遅く風化した可能性があります。しかし、火星に余剰があったことが1つあれば、それは時間です。レポートで概説されているプロセスが実際に火星のへこんだ岩の原因であるとしても、それらはおそらく数億年から数十億年にもわたって機能してきました。
Journal of Geophysical Researchに関するチームのレポートをこちらでお読みください。
オポチュニティからの画像のカラー作業をしてくれたStu Atkinsonに感謝します。ローバーの進捗状況については、彼のブログ「The Road to Endeavour」をご覧ください。
