「若い頃を思い出してください…あなたは太陽のように輝いていました。」サーペンスの星座で4千光年離れたところにあるミリ秒のパルサーバイナリーは、その鼓動を打ち鳴らしています。ドイツのボンにあるマックスプランク電波天文研究所のマイケルクレイマー氏が耳を傾けています。オーストラリアのパークスにある64 mの電波望遠鏡を利用して、チームはかなり驚くべき発見をしました。コンパニオンスターは、超低質量のカーボンホワイトドワーフである可能性が非常に高く、純粋なダイヤモンドでできた惑星に変身します。
「惑星の密度は少なくともプラチナの密度であり、その起源への手掛かりを提供します」とオーストラリアのスウィンバーン工科大学の研究チームリーダー、マシュー・ベイルズ教授は述べた。ベイルズは、新しい広視野天文学イニシアチブである全天天体物理学センター（CAASTRO）の「ダイナミックユニバース」テーマをリードしています。彼は現在、マックス・プランク電波天文研究所で科学休暇を取っています。
灯台のように、PSR J1719-1438は無線信号を発し、規則正しく動き回ります。研究者たちは、130分ごとに特定の変調に気づいたとき、惑星の比率の特徴を捉えていることに気付きました。その軌道の距離を考えると、コンパニオンは、パルサーの重力によって材料が消費されたかつての大規模な星の中心部になる可能性が非常に高くなります。
アンドレア博士は、「上記のシナリオに従って進化する可能性が高く、J1719-1438のようなパルサーの前駆細胞を表す可能性がある、超コンパクトな低質量X線バイナリと呼ばれる他のいくつかのシステムを知っています」とAndrea博士は述べた。 INAF-Osservatorio Astronomicodi CagliariのPossenti。
元の質量のほとんどがなくなったので、炭素と酸素を除いてほとんど伴侶を残すことができず、水素やヘリウムなどの軽い元素がまだ豊富な星は方程式に適合しません。これにより、非常に結晶性の高い密度と、ダイヤモンドに非常によく似た組成が残ります。
「連星の最終的な運命は、質量移動時のドナー星の質量と軌道周期によって決まります。マンチェスター大学のベンジャミンスタッパーズ博士は、プラネットマスコンパニオンでミリ秒のパルサーが希少であることは、そのような「エキゾチックプラネット」の生成は例外であり、規則ではなく、特別な状況が必要であることを意味します。
「新しい発見は私たちにとって驚きでした。しかし、今後数年間でパルサーと基礎物理学についてさらに多くのことが明らかになるでしょう」とMichael Kramerは結論付けています。
輝いて、クレイジーなダイアモンド…
元の記事出典：Max Planck Institut for Radio Astronomy and Transformation of a Star to a Planet in a Millisecond Pulsar Binary。
