半世紀前のこの日付に、ソビエトのルナ9宇宙船は、人類初の月面へのソフトランディングを行いました。 1966年31日、ルナ9着陸船は、Oceanus Procellarum内で着陸しました— 7.08°N、64.37°E *の近くのどこかで— 2月18日44:52 UTC。ルナ9号から月面の最初のビューが送信されました から 表面、そしておそらくさらに重要なことに、宇宙船による着陸が実際に可能であることが確認されました。
Luna 9ランダー全体は、2つの主要な部分で構成されていました。レトロロケットとオリエンテーションエンジン、ナビゲーションシステム、さまざまな燃料タンクを含む1,439 kgの飛行/降下ステージと、99 kg（218ポンド）の加圧型バッテリー、ヒーター、ラジオ送信機とともにすべての科学および画像機器を含んだ自動月報ステーション」。
降下ステージのプローブが月面との接触を検出したとき、球体ステーション（膨張したエアバッグに入れられていました）は投棄されて、少しバウンドした後、安全な距離でソフトランドに着陸しました。着陸船は毎時22 km（13マイル）で月面に衝突しました。
エアバッグクッションが光沢のある金属製の花のようにLuna 9を収縮させると、4つの「花びら」が開き、ラジオアンテナが広がり、月の地平線にある非常に低い太陽に照らされた周囲のパノラマテレビカメラ画像の撮影を開始しました。 1966年2月4日の早い段階で地球で受信されたこれらは、月の表面から撮影された最初の写真であり、実際、別の世界の表面から取得された最初の画像でした。
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ソビエトとアメリカの両方の他のミッションは、過去の月のクローズアップ画像をキャプチャしましたが、ルナ9は最初にソフトランド（つまり、クラッシュランドではない）であり、地表から操作しました。宇宙船は、1966年2月6日の夜にバッテリーがなくなるまで、地球に画像データを送信し続けました。ルナ9によって、3日間で合計4つのパノラマと、月面の放射線レベルに関するデータが取得されました。表面（宇宙船が月のレゴリスに完全に沈むわけではないという貴重な知識は言うまでもありません！）
4か月後の1966年6月2日、NASAの測量士1は、月面に着陸した米国初の宇宙船となりました。サーベイヤー1は、運用中の1か月にわたって科学データと11,240枚の写真を送り返しますが、スペースの「競争」に関しては、Luna 9は常に最優秀賞として記憶されます。
ルナ9と他のソビエトムーンの任務の写真をもっと見たいですか？こちらのドンP.ミッチェルの専用ページをご覧ください。ロバートクリスティのザリヤサイトでルナプログラムの詳細をご覧ください。
出典：NASA / NSSDC、LPI、Robert Christy / Zarya
*それとも7.14°N / 60.36°Wですか？今日でもまだ正確にはわかっていません どこ ルナ9号が着陸しましたが、アリゾナ州立大学の研究者たちは、「失われた」宇宙船やその歴史的な着陸の証拠を見つけるために、月偵察オービターカメラの写真を積極的に探索しています。詳しくはこちらをご覧ください。
