インド沿岸の巨大で神秘的な盆地は、地球上でこれまでに発見された最大の多輪の衝突クレーターである可能性があります。そして、新しい研究が正しければ、この影響は、6500万年前に恐竜を殺した原因となった可能性があるものとして、メキシコのユカタン半島にチクスルブクレーターを作成したものよりも優先される可能性があります。テキサス工科大学のSankar Chatterjeeと研究者のチームは、おそらく直径40キロ（25マイル）のボライドによって作成されたと考えられる、インド洋の海底の幅500キロ（幅300マイル）の陥没を研究しています。そのような出来事は、火山活動の激化を含む世界的な気候変動を引き起こし、大量絶滅につながったでしょう。
1990年代以来、恐竜を殺した主な候補者は、チクスルブクレーターを掘り起こしたと考えられている幅10 km（幅6マイル）の小惑星でした。この影響でうまくいったかもしれませんが、そうでなければ、30万人後にシヴァ盆地を作成した影響で地球上の大規模な生命が確実に打ち切られたでしょう。
巨大なシヴァ盆地。石油と天然ガス資源のために激しく採掘されている、インド西部の水没した窪地。いくつかの複雑なクレーターは、地球上で最も生産的な炭化水素サイトの1つです。
「私たちが正しければ、これは私たちの惑星で知られている最大のクレーターです」とチャタージーは言った。 「このサイズのボライドは、独自のテクトニクスを生み出します。」
しかし、一部の地質学者は、シヴァの陥没が衝撃によって作成されたのか、それとも火山活動によって作成された地球の地殻の単なる穴なのかについて異議を唱えています。オーストリアのウィーン大学の地球化学者であるクリスチャンケーベルは、シバが衝撃クレーターではないことをこれまで強く主張してきました。彼はシヴァの場合に影響の証拠がないだけでなく、クレーター構造もないと言いました。彼はシヴァを「想像の産物」と呼びます。
「あいまいな証拠も決定的な証拠もありません」とKoeberlは言います。 「インド洋にはいくつかのクレーターを求め続けている人々がいますが、これは地域の地質学や地球物理学だけでなく、インパクトクレーターについて知っていることとも一致していません。」
しかし、チャタジーはシヴァが衝突クレーターであると確信し、地質学的証拠は劇的であると述べました。シヴァの外縁は、直径約500 kmのラフな障害のあるリングを形成し、ボンベイハイと呼ばれる中央の山を囲みます。ボンベイハイは、海底から約3マイルの高さになります（マッキンリー山の高さくらい）。クレーターの大部分はインドの大陸棚に沈んでいますが、陸に上ると、高い崖、活断層、温泉が特徴です。この影響により、インド西海岸の厚さ30マイルの花崗岩層の多くが剪断または破壊されたようです。
衝撃によって巨大な窪地が作成された場合、衝突した時点での地球の地殻は蒸発し、その場所に超高温のマントル物質しか残っていません。この影響により、インド西部の大部分を覆っていた近くのデカントラップの火山噴火が促進された可能性があります。さらに、その影響によりセイシェル諸島はインドの構造プレートから離れ、アフリカに漂流しました。
チームは今年の後半にインドに行き、奇妙な盆地が巨大な衝撃によって形成されたことを証明する手がかりを推定するクレーターの中心からの岩石ドリルを調査することを望んでいます。
「クレーターの底からの岩は、粉砕され溶けたターゲット岩からの衝撃イベントの明確な兆候を教えてくれます。そして、ブレシア、衝撃を受けたクオーツ、イリジウムの異常があるかどうかを確認したいのです」とチャタージーは語った。小惑星はイリジウムが豊富で、そのような異常は衝撃の指紋と考えられています。
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出典：アメリカ地質学会
