United Launch Allianceの好意で提供された起動ビデオ
CAPE CANAVERAL、Fla –それは、何年にもわたる使命です。火星科学研究所（MSL）のローバーを取得するために必要なシステムとエンジンの数 好奇心 赤い惑星の表面に？答えはあなたを驚かせるかもしれません。
Atlas V 541ロケットの一部である2つのエンジンを含め、完全に機能するには、合計50の異なるエンジンとスラスタが必要です。 好奇心 火星のほこりっぽい平原に。
ロケット自体から始めて、6つの車輪付きローバーに動力を供給する6つの別個のエンジンがあり、フェアリングに安全に固定されており、地球の重力から十分に外れています。旅の最初の区間では、Aerojetから提供される4つの強力な固体ロケットブースター（SRB）（それぞれが400,000ポンドの推力を提供します）がローバーを地球の大気圏外に発射します。
ユナイテッドローンチアライアンス（ULA）アトラスロケットには2つのロケットエンジンがあり、MSLを軌道に乗せて火星に移動するためにローバーを送るために必要な推力の残りを提供します。 1つ目はロシア製のRD-180エンジン（推力は2つのエンジンベルに分割されています）で、2つ目はケンタウロスの2番目のステージです。ブースターとセントールの上段を分離するのに役立つ4つのAerojet固体ロケットモーターがあります。
ケンタウロスの軌道は、メインエンジンの推力ベクトル制御と、液体ヒドラジン推進システムで構成される反応制御システムまたはRCSの両方で制御されます（ケンタウロスの上段には12個のロール制御スラスタがあります）。
MSLのクルーズステージは、ケンタウロスのアッパーステージから完全に分離し、赤い惑星への長い道のりにあります。巡航ステージには、火星への9か月の移動の軌道操作に使用される8個の1ポンド推力のヒドラジンスラスタがあります。これらは、宇宙船を正しいコースに保つための小さな修正に使用されます。
好奇心の 火星の環境との最初の物理的な遭遇は、進入、降下、着陸（EDL）と呼ばれます。これはより一般的には「6分の恐怖」として知られています。ミッション制御が地球に戻って、宇宙船に入るときに宇宙船との接触を失います。火星の雰囲気。
ロッキード・マーティンのビデオ提供
火星には地球の大気のおよそ1パーセントしかないにもかかわらず、毎時13,200マイル（毎秒約5,900メートル）で宇宙船が地球に衝突することによって引き起こされる大気の摩擦は、溶けるのに十分です 好奇心 これらの極端にさらされた場合。クルーズステージのベースにあるヒートシールドは、これを防止します。
MSLのクルーズステージにあるロッキードマーティンが提供するヒートシールドは、直径14.8フィート（4.5メートル）です。比較すると、アポロの月への有人ミッションで使用された熱シールドは直径13フィート（4メートル）で、火星探査ローバーを可能にするものでした。 精神 そして 機会 安全に火星の表面に到達するための直径は8.7フィート（2.65メートル）でした。
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ミッションのこの時点で、8基のエンジンがそれぞれ68ポンドの推力を提供します。これらのエンジンは、EDL中にすべての軌道制御を提供します。つまり、ほぼ継続的に点火します。
その後まもなく–ブーム–パラシュートが展開します。次に、熱シールドが排出されます。パラシュートが宇宙船を十分な程度まで減速させた後、彼らと後部エアロシェルの両方が出発し、ローバーとそのジェットパックだけを残します。
着陸段階では、「スカイクレーン」には8つの強力なヒドラジンエンジンが搭載されています。 好奇心 800ポンドの推力。 Aerojetのレドモンドサイトエグゼクティブであるロジャーマイヤーズは、着陸のこのセグメントについて少し話しました。火星の表面に車両を到達させる最も劇的な方法であると多くの人が考えています。
「スカイクレーンの制御要件のため、これらのエンジンは非常にスロットル可能でなければなりませんでした」とマイヤーズは言いました。 「スカイクレーンのレベルを維持することは必須です。安定性を確保するには、これらのエンジンを非常に細かく制御する必要があります。」
この時点までにすべてがうまくいった場合、 好奇心 ローバーはケーブルを介して地面までの残りの距離を下げます。火星の表面との接触が検出されると、ケーブルが切断され、スカイクレーンのエンジンがスロットルを上げ、ジェットパックが飛んで制御された衝突を引き起こします（約1マイルほど離れた場所から） 好奇心 位置しています）。
米国の無人宇宙計画で行われた火星へのすべての動力着陸は、Aerojetのスラスタを利用しています。これらの小型エンジンの信頼性は最近証明されました–現在約3年半前の使命です。
ボイジャーは最近、打ち上げから約34年後にコース修正を実施しました。これらのスラスタの打ち上げ後の性能を強調しています。
「私たちのエンジンはミッションが太陽系のすべての惑星に飛ぶことを可能にしました、そして、私たちは現在水星と冥王星に向かっています」とマイヤーズは言いました。 「NASAが太陽系を探査するとき– Aerojetは推進コンポーネントを提供します。」
