他の世界で生命を見つける可能性について議論するとき、私たちは通常「生命-私たちが知っているように」というフレーズを追加します。しかし、私たちは自分自身の世界でさえ、エキゾチックな生命体に驚いています。そして、生命体が異質な環境で外国の生化学によってどのように進化するかを理解する必要があります。オーストリアの新しい学際的研究機関の科学者たちは、異国の生活とそれをどのように見つけるかを理解しようと取り組んでいます。
伝統的に、生命を維持する可能性のある惑星は「居住可能ゾーン」、つまり二酸化炭素、水蒸気、窒素の大気を含む地球のような惑星が表面に液体の水を維持できる星の周りの領域で探されます。その結果、科学者は、水が溶媒として使用され、生命のビルディングブロックであるアミノ酸が炭素と酸素に基づいている、地球外の生命に似た代謝を持つ地球外生命によって生成されるバイオマーカーを探していました。しかし、生活が進化する唯一の条件はこれらではないかもしれません。
ウィーン大学は、マリアフィルネイスのリーダーシップのもと、2009年5月に（Exo-）Planetary Systemsに生命維持ゾーンの基礎として代替溶剤の研究グループを設立しました。
研究グループのヨハネスライトナー博士は、次のように述べています。 「これが私たちが知っている唯一の種類の生命ですが、生命体が水にも、炭素や酸素に基づく代謝にも依存しない場所で進化したことは否定できません。」
生命維持溶媒の要件の1つは、広い温度範囲にわたって液体のままであることです。水は0°Cから100°Cの間で液体ですが、200°Cを超えると液体になる他の溶媒が存在します。このような溶剤は、惑星上の海を中心の星に近づけることを可能にします。逆のシナリオも可能です。アンモニアの液体海は、星からはるか遠くに存在する可能性があります。さらに、硫酸は金星の雲層内にあり、メタン/エタンの湖が土星の衛星タイタンの表面の一部を覆っていることがわかりました。
その結果、潜在的な生命とその検出のための最良の戦略についての議論が進行中であり、太陽系外惑星と居住可能ゾーンだけに限定されていません。ウィーン大学に新しく設立された研究グループは、国際的な協力者とともに、水以外のさまざまな溶媒の特性を調査します。これには、空間における豊富さ、熱的および生化学的特性、および起源と進化をサポートする能力が含まれます。代謝をサポートする生命の。
「これまでに星の周りで発見したほとんどの太陽系外惑星はおそらくガス惑星ですが、より小さな地球サイズの太陽系外惑星が発見されるまでには時間の問題です」とライトナー氏は語った。
研究グループは、ドイツのポツダムで開催された欧州惑星科学会議で彼らの最初の調査について議論しました。
出典：Europlanet
