47年前に月から集められた岩の一部が、地球上で初めて開かれました。
サンプルは11月5日にヒューストンのジョンソン宇宙センターで開かれた。岩と月のダスト（またはレゴリス）の管状の円筒は、長さ2フィート（61センチメートル）、直径1.5インチ（4 cm）です。
新しいサンプル分析は、2024年までに男性と女性を月面に戻すことを目的とするNASAおよび他の宇宙機関による新しい推進であるアルテミスプログラムに使用されます。最終的な目標は、2028年までに月面に持続的な存在を構築することです。火星へのミッションの出発点として使用されます。しかし、将来の計画に関係なく、47歳のアポロのサンプルには語るべきストーリーがあります。
ジョンソン宇宙センターのNASAの宇宙材料学芸員であるフランシス・マッカビンは、「今、これらのサンプルを開くことで、月に関する新しい科学的発見が可能になり、新世代の科学者がアルテミス宇宙飛行士から返される将来のサンプルをよりよく研究するための手法を改善できるようになります。ステートメント。 「私たちの科学技術は過去50年間で大幅に進歩し、科学者はこれらのサンプルを以前は不可能だった方法で分析する機会を得ています。」
明らかにされた月の岩
1971年から1972年の間に、アポロ15、16、17のミッションを持つ宇宙飛行士は月のサンプルを収集して、将来の研究のために地球に持ち帰りました。ほとんどのサンプルが研究されていますが、分析を改善するための技術的進歩のためにサンプルを保存することを目的として、元のコンテナに密封されたままのサンプルもあります。宇宙飛行士のジーン・サーナンとジャック・シュミットは、11月5日に開かれたサンプルを収集しました-サンプル73002-ララクレーターの近く。
サンプルの開封には、ハイテク分析も含まれていました。テキサス大学オースティン校の研究者は、レーザー光線のようなX線のストリームを使用してオブジェクトの断面画像を作成し、チューブ内のサンプルの位置を理解する手順であるX線コンピューター断層撮影を使用しました。科学者はまた、データを使用して、元のサンプル内の「ロックレット」と呼ばれる個々の穀物や小さな岩片の位置を記録します。
除去は、密閉されたグローブボックス（研究者がサンプルを操作できるように手袋が取り付けられたボックス）内で行われ、乾燥した窒素ガスが充填されています。 NASAによると、この手続きは25年以内に行われていません。
月の未来に備える
その後、サンプル73002は細分化され、NASAアポロ次世代サンプル分析（ANGSA）イニシアチブに関与するさまざまな研究者にバラバラに送られます。月の岩は、質量分析を行います。これは、科学者がサンプルに存在する分子を特定できる方法です。それらは三次元的に画像化され、ミクロトーム研究のための薄い薄片にスライスされます。この高解像度のミクロトームにより、サンプルの構造と組成を前例のない形で見ることができます。
NASAは2つ目のアポロ17号のサンプルを開くことも楽しみにしています。サンプル73001です。このサンプルは73002と同時に収集され、配置されましたが、73002とは異なり、月面の真空容器に保管され、その後、地球上の2番目の真空容器。つまり、サンプルには月の岩だけでなく、サンプルとともに収集された月のガスも含まれています。 NASAの科学者たちは、真空容器が開けられたときに、これらのガスがすべて確実に収集されるようにする方法をまだ模索しています。彼らはそのサンプルを2020年初頭に開く予定です。
「これらのサンプルからの発見は、月面への影響の歴史、月面で地滑りがどのように発生するか、月の地殻が時間とともにどのように進化したかなど、NASAの月への新しい洞察を提供します」と科学共同研究者のチャールズシアラー声明で述べた、アンサのリード。 「この研究は、NASAが揮発性貯留層が月や他の惑星体上でどのように発達、進化、相互作用するかをよりよく理解するのに役立ちます。」
