NASAと欧州宇宙機関（ESA）は、火星の探査と研究への取り組みを組み合わせることに正式に合意しました。この協力についての議論は、2008年12月に始まり、2009年6月の会議で最高潮に達しました。その会議から先週署名された公式の合意が生まれました。
新しい「意図の手紙」は、火星探査共同イニシアチブ（MEJI）の概要を説明しています。MEJIでは、ミッションエンジニアがローバー、オービター、着陸船の設計と打ち上げに協力し、最終的には火星から地球に岩を戻すことを目標としています。調査。最初の共同ミッションは、ヨーロッパ主導のオービターで、2016年に計画された火星に気象ステーションを配置します。その後、地上探査機が続き、Spirit and Opportunityの会社を維持します（ちなみに、彼らはまだ刻々と進んでいます！ ）2018年、そしておそらく2018年の直後の着陸船のネットワーク。ESAのExoMars Landerが含まれる予定です。
NASAは2016年と2018年のロケットの打ち上げを担当し、ESAは2016年の最初のミッションの入場、降下、着陸をカバーします。
この文書の署名により、この6月に英国のプリマスで開催された会談が公式になります。会談以来、細かい活字のほとんどはコラボレーションで解決されました。この署名は契約を締結するだけです。
ESAとNASAは、どちらも火星探査プログラムの財政的制約下にあり、火星へのミッションのために26か月ごとに開くウィンドウで両方が車両を発射できるようにするこの新しい組合を想定しています。 NASAが最近計画した赤い惑星への火星科学研究所のミッションは、技術的な問題のために2009年10月のウィンドウを逃したため、代わりに2011年に打ち上げられる必要があります。 ESA ExoMarsの着陸船も同じ運命をたどり、2009年の最初の打ち上げ日から2018年まで3回延期されました。この共同イニシアチブは、エンジニアリングと財務の両方の責任を共有することにより、このような遅延を防ぐことを目的としています。
NASAの科学担当副管理者であるエドウェイラー博士は、7月にBBCに語りました。「私たちには非常に類似した科学的目標があります。おそらく、将来のすべての火星ミッションで共同で作業することを検討する必要があります。自分でできる」
うまくいけば、このコラボレーションにより、両方の行政機関がより多くの科学をより安く行うための機会が提供され、提案されているミッションのすでに驚くべき能力が赤い惑星にさらに拡張されます。
出典：BBC、ESA
