KENNEDY SPACE CENTER –当初計画されていた労働力の半分しか利用せず、元のテストプログラムをさらに削減しましたが、ロッキードマーティンはOrion多目的乗用車（MPCV）の打ち上げスケジュールを加速し、2013年までに地球軌道飛行を達成することを目指しています。最初のオリオンクルーキャビンが建設され、2番目の宇宙船の建設が始まりました。
さらに、大胆な「NASAの新しい大型リフトロケットが間に合うように開発されれば、2016年に地球の低軌道を超える有人ミッションと月面飛行さえ可能になる」と、ロッキードマーティンのヒューマンスペースフライトプログラム担当バイスプレジデント、ジョンカラスは述べています。 Space Magazineの独占インタビュー。議会の超党派の過半数は最近、ヘビーリフトブースターへの資金提供を承認し、初飛行は2016年に発生することを義務付けました。
「月に行くためには、NASAの新しい重機が必要です」とKaras氏は説明しました。オリオンは、人間の乗組員を低地球軌道（LEO）と国際宇宙ステーションに、さらには深宇宙、月、小惑星、ラグランジュポイント、火星に飛ばせるように設計されています。
OrionはNASAの次世代の乗用車であり、いつか3か月後に完全に廃止されるスペースシャトルプログラムをいつの日か置き換えることを目的としています。
最後から2番目のシャトルフライトであるSTS 134が今週4月29日に打ち上げられる予定で、オバマ大統領とファーストファミリー全員が出席します。
ロッキードマーティンは、2006年にNASAから授与された複数年契約に基づくオリオン社の元請業者です。
Karas氏は、合理化されたテストプログラムでは、2013年から2016年にかけて、複雑さを増すオリオンミッションを毎年1回飛行する必要があると語っています。
アメリカの宇宙飛行士は、40年以上の休止期間の後、5年以内に月に戻ることができました。
「現在、私たちは最初のオリオンミッションの真新しいクルーキャビンを構築しています。 OFT-1。しかし、すべては予算に依存します。」
「2013年の初のオリオンテスト飛行のために、NASAはデルタIVヘビーブースターロケットを検討しています」とKarasは言いました。 「アトラスVは、50,000ポンドの宇宙船全体を軌道に乗せるほど強力ではありません。アトラスでは、Orion搭乗員モジュールのみを起動できました。サービスモジュール（SM）や他のサブシステムを削除する必要があります。」
「オリオンは約7,000マイル離れた場所にロフトされ、月の速度に近い、80％程度の何かをシミュレートするために地球の再突入のために送り返されます。したがって、私たちは間違いなく深宇宙環境をテストすることになります。したがって、テスト飛行は単なる地球軌道再突入よりもはるかに複雑になります。
「最初のオリオンミッションでは、予算に応じてできる限り多くの能力を投入します」とKaras氏は増幅しました。 「しかし、数億ドル以上のソーラーアレイがないとは思えません。能力はお金に限りがあります。」
「2014年の飛行は、高高度の打ち切りテストであるか、おそらく何か他のものかもしれません。」
「その後、2015年には完全無人テスト飛行が続きます」とKaras氏は説明します。
「もし我々が重いリフターを持っているなら、最初の人間の乗組員による2016年の飛行は、深宇宙ミッションまたは1週間以上続く月面飛行である可能性があります。」
ロッキードは、最初のオリオン乗務員用車両をすでに製造しています。これは、最初の記事または地上試験記事（GTA）として知られています。 Orion GTAの最初の記事は、ルイジアナ州ニューオーリンズにあるNASAのMichoud Assembly Facility（MAF）で作成されました。構造フレームワークが1つに溶接された後、そこで検査されました。
質量および体積シミュレーターの設置と一連の圧力テストの成功に続いて、最初の記事は今年2月にコロラド州デンバーにある同社の最新の宇宙運用シミュレーションセンター（SOSC）に出荷されました。
「デンバーでは、今年の7月までに最初の記事の組み立てが完了するので、宇宙船のように見えます。ドア、窓、サーマルタイルなどが追加されています」とKaras氏は述べています。 「その後、9月まで厳密な音響テストを受け、Shake and Bakeと呼ばれ、深宇宙の過酷な環境のあらゆる側面をシミュレートします。」
その後の次のステップは、それをNASAラングレーに送って、集中的な水滴着陸テストを行うことでした。しかし、その計画はカラスを変えるかもしれません。
「最初の記事、またはGTAは、フライトにふさわしいものです。そのため、着陸試験中に宇宙船を壊したくありません。新しく改訂された計画では、地上試験のためだけに予約するのではなく、2014年の2回目のオリオン飛行で使用することができます。それはサービスモジュールで飛ぶでしょうが、太陽電池パネルではありません。プログラムの資金が不十分な場合、最初の記事は最初の飛行手段になる可能性さえあります。」
「NASAが以前に計画したオリオンの予算は半分しかありません」とKarasは述べました。
「1年前から2010年の初めから終わりまで、Orionで作業している人は1500人少なくなり、その数にはすべての下請業者が含まれています。私たちは雇うつもりだった一部の人々を含め、多くの人々を解雇しなければなりませんでした。」
「MAFは現在、約200人の人数で最初のサービスモジュールの複合構造を構築することに焦点を当てています。それは約400人のはずだったはずの半分です。 Michoud（MAF）での以前の研究は、最初の記事のキャビンの金属構造に焦点を当てていました」とKarasは言いました。
多くの場合、宇宙飛行士を深宇宙に投入することは、技術的な問題を解決して政治的な力を行使することの問題です。そして、それはすべてドルに帰着します。
NASAのヘビーリフターが利用できない場合、宇宙飛行士の乗組員を月に送るために必要な脱出速度を達成するために、他の使い捨てロケットを使用する代替シナリオを開発する必要があります。
ロッキードマーティンは、オリオン宇宙船の宇宙飛行士を、月などの挑戦的な深宇宙目標や、これまでに行われたことのない小惑星、ラグランジュポイント、火星などの他の場所に送る踏み石アプローチを独自に提案しました。記事。
「手頃な価格で持続可能な探査ミッションは、必然的に技術革新、科学的発見、そして人々のインスピレーションにつながり、米国がこれらの分野で直面する大卒者の圧倒的な数値的不利益に対抗するのに役立つSTEMキャリアへの関心を刺激します。第三世界の国々を発展させる」とカラスは言う。
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