「あなたは火星に行きたい、あなたは大きく行きたいですか？機械エンジニアのマイケルミーチャムはこう言います。大きなテストは、彼とNASAのジェット推進研究所の他のエンジニアが将来の火星着陸用の新しい超音速パラシュートを開発するために行ったこととまったく同じです。
火星に物を置くプロセスは、伝統的に同じ実証済みの2つの方法を使用してきました：膨張式の衝撃吸収バウンサーとレトロロケットと組み合わせた大きなパラシュート（最近では、有名な「7分の恐怖」好奇心着陸で見られます）ただし、どちらの方法も、火星の表面にオブジェクトを安全に配置できる大きさや大きさに制限があります。さらに大規模な将来のミッションでは、着陸を成功させるために新しい技術を開発する必要があります。
LDSDまたは低密度超音速減速機、巨大なパラシュート-大きなものを除いてCuriosityが使用するものに似ています-を入力して、火星の薄い大気を通過するさらに大量のペイロードの降下を遅くすることができます。
もちろん、開発プロセスの一部はテストです。そして、このような大きなシュートを実際の火星への着陸時に経験するのと同じ種類の厳密さで実行するために、JPLエンジニアは風洞の外に出て別の方法を考案する必要がありました。
彼らが思いついたのは、ロケットそり、ナイトホークヘリコプター、100ポンドの鋼鉄弾丸、1キロメートルの長さのケーブル（そしてたくさんの数学）です。これは、「神話」に値する実験です...上のビデオを見るそれがどうなるかを確認するために。
「火星に宇宙船を着陸させると、私たちは非常に速く進んでいます...減速しなければなりません。そこでパラシュートを使います。そして、私たちは本当に大きなパラシュートを使用しています。」
– JPLの機械エンジニア、Michael Meacham氏
出典/クレジット：NASA / JPL
