JPLプレスリリースから：
NASAのWide-field Infrared Survey Explorer（WISE）によって収集されたデータのおかげで、天文学者はblazarsと呼ばれる宇宙全体のクラスの超巨大ブラックホールを積極的に探しています。ミッションは200以上のブレーザーを明らかにし、さらに数千を見つける可能性があります。
ブレイザーは、宇宙で最もエネルギッシュなオブジェクトの1つです。それらは、巨大銀河の中心にある物質を活発に「摂食」または引き寄せる超巨大ブラックホールで構成されています。物質が超大質量の穴に向かって引きずられると、エネルギーの一部は、ほぼ光速で移動するジェットの形で放出されます。彼らのジェット機が私たちに直接向けられているので、ブレイザーはユニークです。
「巨大なブラックホールのジェットが地球に向かっていることはそれほど頻繁ではないため、ブレーザーは非常にまれです」 Astrophysical Journalの一連の論文で。 「通常、低エネルギーの現象に関連するWISEの赤外線観測を使用して高エネルギーのブレーザーを発見するという素晴らしいアイデアを思いつきました。それは、私たちが期待していたよりもうまく機能しました。」
調査結果は最終的に研究者が超高速ジェットの背後にある極端な物理学と初期宇宙における超大質量ブラックホールの進化を理解するのに役立ちます。
WISEは2010年に全天の赤外線を赤外線で調査し、すべてのタイプの何億ものオブジェクトのカタログを作成しました。データの最初のバッチは、2011年4月に大規模な天文学コミュニティにリリースされ、全天のデータは先月リリースされました。
Massaroと彼のチームは、空の半分以上をカバーするデータの最初のバッチを使用して、WISEがブザーを特定できるという考えをテストしました。天文学者は、赤外線データを使用して、より冷たい物体の弱い熱の痕跡を探すことがよくあります。ブレイザーはクールではありません。彼らは熱くなり、ガンマ線と呼ばれる最もエネルギーの高いタイプの光で輝きます。ただし、ジェット内の粒子がほぼ光速まで加速されると、特定の赤外線信号も発生します。
チームが新しいブレザーを見つけたい理由の1つは、高エネルギーのガンマ線で焼けるような空にある不思議なスポットを特定するのを助けることです。その多くはブレーザーであると疑われています。 NASAのフェルミミッションでは、これらのスポットが何百も確認されていますが、ガンマ線の発生源を絞り込むには他の望遠鏡が必要です。
初期のWISEカタログをふるいにかけて、天文学者たちは不思議なままである300を超えるガンマ線源の場所でブレザーの赤外線シグネチャを探しました。研究者たちは、情報源の半分以上がブレザーである可能性が高いことを示すことができました。
マサチューセッツ州ケンブリッジにあるハーバードスミソニアン天体物理学研究所の論文の共著者であるラファエレダブラスコ氏は、「これは、まだ未知の起源を持つ多くの明るいガンマ線源の謎を明らかにするための重要なステップです」と語った。 「WISEの赤外線ビジョンは、実際にガンマ線の空で何が起こっているかを理解するのに役立ちます。」
チームはまた、WISE画像を使用して50を超える追加のブレザー候補を特定し、1,000を超える以前に発見されたブザーを観察しました。 Massaro氏によると、この新しい手法をWISEの全天カタログに直接適用すると、さらに数千の可能性が明らかになる可能性があります。
「私たちがWISEを構築しているとき、それがブレザーの金鉱を産出することになるとは思いもしませんでした」と、カリフォルニア州パサデナにあるNASAのジェット推進研究所のWISEプロジェクトサイエンティスト、ピーターアイゼンハルトは述べました。 「それが全天調査の魅力です。宇宙のあらゆる現象の本質を探ることができます。」
