アメリカの宇宙飛行士スコット・ケリーとロシアの宇宙飛行士ミハイル・コルニエンコは、国際宇宙ステーションでの340日後、今夜地球に戻ります。宇宙での年は、いくつかの側面（ゴリラのスーツでぐるぐる回る以外）でかなり日常的であったかもしれませんが、ソユーズカプセルに乗って地球に戻ることは、何でもありません。
東部標準時午後8時2分にISSからドッキング解除した後、指揮官のセルゲイボルコフが操縦するソユーズは約12マイル離れたところに移動します。その後、ソユーズのブレーキロケットが4分49秒発射され、船の速度が460 kmh（286 mph）低下します。
ソユーズは、地上100 km（62マイル）で地球の大気に到達するまで、25分間自由落下します。その後、クラフトは5分間の極度の加熱に耐えなければならず、地球の表面から20マイル上まで降下します。高度10.6 km（6.6マイル）では、ドローグシュートと呼ばれる大きなパラシュートがソユーズの降下モジュールから配備され、船の降下を遅らせます。最後に、ロケットが発射し、カザフスタンで不快で神経質なタッチダウンにつながります。自分の功績をたたえるために2回のスペースシャトルフライトを持っているケリーによると、経験全体が説明に反しています。
しかし、ケリーが地球に戻ったときに起こることは、ISSに搭載されたこの記録的な340日間のミッションの最も重要な部分です。ミッションがちょうど340日だったのは偶然ではありません。それは火星への有人任務がかかると予想される時間であり、ケリーとコルニエンコの任務はそれを模倣するように設計されました。 NASAは、火星ミッションがその旅をする宇宙飛行士に与える影響を理解することを望んでいます。
ケリーのユニークな点は、双子の兄弟マーク（宇宙飛行士で元シャトルの司令官でもある）がいて、スコットと同じ宇宙で監視され、同じテストを受けていることです。 ISSに搭乗するスコットの年の前、最中、および後に双子の兄弟を比較することにより、NASAは、無重力状態の長期化と長期にわたる放射線への曝露、および宇宙飛行士が受ける影響について多くを学ぶことを期待しています。そして、ケリーとコルニエンコが戻ってくるとすぐにそれが起こります。
宇宙から帰還した乗組員は、彼らの状態を決定するための一連のテストに直面しています。しかし、ケリーとコルニエンコはそれらすべてとその後いくつかに直面するでしょう。着陸するとすぐに2人の体が地球の重力に順応し始めるため、2人が戻ったらすぐに評価されることが重要です。ソユーズを出た後、彼らは直接医療用テントに運ばれ、そこでリクライニングチェアに座ります。彼らは彼らの方位を取得するための短い時間を持ち、それからテストが始まります。ケリーにとって、テストは彼のアメリカへの帰りの飛行を続けるでしょう。彼らがケリーの状態と生理学についてより詳細に収集できるほど、将来、火星への旅行を行う宇宙飛行士にとっては、より良いものになるでしょう。
これは重要で画期的なものです。そして、このようなミッションにより、NASAや他の組織は多くのことを学び、人類の視野を広げ続けています。しかし、私たちが常に見ているように、これらの取り組みには常に軽い側面があります。楽しみのために、NASAの宇宙の年についてのクレイジーファクトをチェックしてください。
