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空を見上げると、運が良ければ青黒のフィールドに輝く星が見えます。金星には、明るく安定した存在感があったため、イブニングスターとモーニングスターというニックネームが付けられました。形状やサイズが私たちの惑星と似ているため、よく地球の双子と呼ばれます。金星より明るい天体は月と太陽だけです。空に見える最も明るい星であるシリウスは、金星よりもずっと暗くなっています。人々は金星が何世紀にもわたって存在したことを知っていました。惑星はローマの愛の女神にちなんで名付けられ、この輝く惑星は長い間女性らしさと関連付けられてきました。
惑星の明るさは、惑星によって反射される光の量によって決まります。アルベドという用語は、吸収される光の量と惑星によって反射される光の量のバランスを指します。金星は最も明るい惑星として、非常に高いアルベドを持っています。金星に当たる光の70％が宇宙に反射されます。なぜ金星はなぜそんなに高いアルベドを持っているのですか？金星の大気中には、硫酸と酸性結晶の飛沫があります。硫酸と結晶のこれらの液滴の滑らかな表面は、光を非常によく反射します。これが、金星がとても明るい理由の1つです。この惑星には、そのきらめく外見以外にも多くのものがあります。
金星がビーコンのように輝く原因となる同じ大気は、私たちが惑星の表面を見ることを妨げます。天文学者は、過去数十年間に探査機が地表を調べたまで、惑星がどのように見えるかを知りませんでした。金星の表面が見えなかったので、科学者や作家はそれが熱帯の緑豊かな風景であると想像しました。しかし、そうではありませんでした。表面を隠して光を反射することに加えて、金星の大気は太陽からの熱を閉じ込め、惑星を荒れ狂う炉に変えます。ヴィーナスは460°C以上の気温に達し、太陽系で最も暑い惑星です。その風景は水星と月の風景に似ています–生命の兆候のない岩の多い不毛の地形。金星は、その美しさと輝きのある存在感で長い間視聴者を魅了してきました。空のこの惑星を探してみてください。あなたは自分の前の多くの人のように、この輝かしい美しさに魅了されるかもしれません。
スペースマガジンには、金星の雰囲気や金星を空で見つける方法など、金星に関する多くの記事があります。
詳細については、NASAの金星の概要と最も明るい惑星の9つの惑星の記事をご覧ください。
天文学キャストはあなたが見るべき金星に関するエピソードを持っています。
