先週、2012年4月4日、W.M。ケック天文台の新しいMOSFIRE装置は、赤外線を感知する目を初めて宇宙に開き、相互作用する銀河のペアとして知られるアンテナの上の画像を撮影しました。完全に委託され、科学的観測が開始されると、MOSFIREは「世界で最も生産的な地上ベースの観測所」の画像処理能力を大幅に強化します。
ケックI天文台に設置されたMOSFIRE（赤外線探査用マルチオブジェクトスペクトロメーターの略）は、赤外線波長の光を集めることができます。この電磁放射の領域は、可視スペクトルの赤（私たちの目が敏感な光の「虹」）のすぐ上にあり、熱を放出するものによって作成されます。 MOSFIREは赤外線で「見る」ことで、不透明な塵やガスの雲を覗き込んで、銀河の中心にある巨大なブラックホールなど、向こうに何があるかを観察できます。
MOSFIREはまた、宇宙で最も遠いオブジェクトのいくつかを解決することもでき、事実上、ビッグバンから5億年後の「ほんの」期間をさかのぼって振り返ります。その遠方からの光は、宇宙の加速された膨張（赤方偏移と呼ばれるプロセス）によって赤外線に非常に強くシフトしているため、MOSFIREのような機器のみがそれを検出できます。
装置自体は、自身の熱で観測を汚染しないように、-243ºF（-153ºC）の低温に保つ必要があります。
（MOSFIRE装置のインストールをここで確認してください。）
天文学者はまた、MOSFIREを使用して茶色の小人を探索することも計画しています。これは、核の核融合に点火するのに十分な質量が得られなかった比較的クールなオブジェクトです。赤外線でも画像化するのが難しいため、私たち自身の銀河が溢れているのではないかと疑われています。
印象的な新しい機器は、一度に最大46個のオブジェクトを調査し、1〜2回ではなく、わずか数分で新しいターゲットにすばやく変更できます。 日々 通常、他の望遠鏡を使用できます。
4月4日と5日の夜に撮影された画像は、マウナケアにある天文台の新しい熱探索時代になると約束されていることのほんの始まりにすぎません。
「ケック天文台、カルテック、UCLA、およびUCサンタクルーズのMOSFIREプロジェクトチームメンバーは、モックファイアをケックI望遠鏡とインフラストラクチャに統合するために懸命に働いた観測所運用スタッフと同様に、祝福されます」とボックグッドリッチ、ケックは言います。 Observatory Observing Support Manager。 「多くの人々がこの重要なファーストライトの準備のために長い時間をかけています。」
ケックのプレスリリースについて詳しくは、こちらをご覧ください。
W. M.ケック天文台は、ハワイ島のマウナケア山頂で2つの10メートル光学/赤外線望遠鏡を運用しています。分光計は、全米科学財団および天文学の恩人ゴードンとベティ・ムーアによって提供された資金を通じて可能になりました。
