ハッブル宇宙望遠鏡が星V838 Monocerotis（V838 Mon）を撮影した最新の画像では、周囲の埃っぽい雲の構造の照明に劇的な変化が見られます。ライトエコーと呼ばれるこの効果は、2002年の初めに星が数週間突然急増して以来、これまでにないダストパターンを明らかにしてきました。
星間塵の照明は、画像の中央にある赤い巨大な星から来ており、3年前に光のパルスを発しました。これは、暗い部屋で閃光を発するのと少し似ています。 V838 Monを取り巻くほこりは、2002年のイベントと同様に、前回の爆発中に星から放出された可能性があります。
空間を通る光のエコーは、空気を通る音のエコーに似ています。恒星の爆発からの光が外に向かって伝播し続けると、周囲の塵のさまざまな部分が照らされます。これは、音のエコーが発生源の近くの物体から跳ね返り、その後、発生源から遠い物体から跳ね返るようです。やがて、星雲の裏側からの光が届き始めると、光のエコーが縮んでいるような錯覚を起こし、ようやく消えてしまいます。
V838 Monは、地球から約20,000光年離れた位置にあるMonocerosの方向に位置しており、天の川銀河の外縁に星を配置しています。ハッブル望遠鏡は、V838 Monとその光のエコーを、恒星のバースト以来数回撮像しています。ハッブルがイベントを観察するたびに、照明のパルスが光速で星から離れて拡大し続け、常に変化する外観を生み出しながら、塵のさまざまな薄い部分が見られます。 2002年に地球に光が到達した爆発イベント中に、通常はかすかな星が突然明るくなり、太陽の600,000倍の明るさになった。
ハッブルの調査用高度カメラで撮影されたV838 Monの新しい画像は、青、緑、および赤外光を分離するフィルターを通して取得された画像から作成されました。これらの画像を組み合わせて、光のエコーの真の色と中央付近の非常に赤い星に近いフルカラー画像を作成しました。
元のソース：ハッブルニュースリリース
