天文学者がありふれた原始惑星系円盤であると期待していたことは、はるかに興味深い話の証拠であることが判明しました。ちょうどそのような円盤から形成された私たち自身の太陽系の8つの惑星（そして冥王星…）。このような円盤は一般的に古い星の周りには見られません。星の年齢が数十億年であると計算された場合、ほこりの原因はまれな出来事にあるように見えます。惑星同士がぶつかる。
チャンドラX線天文台からのデータを使用し、アリゾナ州のテネシー州立大学の自動望遠鏡の1つを使用して明るさを取得したチームは、実際に近いバイナリペアの一部であるBD 20 307を最初に発見しました。それだけでなく、システムは以前考えられていたよりもはるかに古く、数億年というよりも数十億年前のものでした。このシステムは、アレスの星座で地球から300光年離れています。
BD 20 307を周回する奇妙に大量の塵は、私たち自身の太陽系で見られるよりも100万倍の塵の量であり、私たち自身の太陽の周りの地球と金星の軌道に似ている、星からの距離を周回します。この軌道とそのような成熟した星の周りのダスト粒子の豊富さは、それが2つの太陽系外惑星の激しい衝突によって作成されたという結論に科学者を導きました。
UCLAの物理学と天文学の教授であり、発見に関する論文の共著者でもあるベンジャミンザッカーマン氏は、次のように述べています。「まるで地球と金星が衝突したかのようです。天文学者はこれまでにこのようなものを見たことがありません。どうやら、大規模な壊滅的な衝突が完全に成熟した惑星系で起こる可能性があります。」ザッカーマンと彼のチームは、その結果をAstrophysical Journalの12月号で報告します。
通常、暖かい塵の円盤が若い星系を取り囲み、そこからますます大きな構造が形成され、最終的に惑星が生まれます。数十億年前の星の周りにある塵の円盤を見つけるのは奇妙です。なぜなら、恒星放射の圧力が時間の経過とともに軽い塵を押し出し、より大きな塊が惑星や小惑星を形成するか、衝突で破壊されるためです。吹き飛ばされる。
惑星間の衝突は過去数十万年以内に発生しましたが、さらに最近発生した可能性もあります。このような巨大な衝突は、2つの惑星の軌道がどのように不安定になり、そのような衝突が私たち自身の太陽系で起こり得るかどうかという問題を提起します。
「私たち自身の太陽系における惑星軌道の安定性は、フランスの天文学者ジャックラスカールによって、そして最近では、米国のコンスタンティンバティギンとグレッグラフリンによって、20年近く考えられてきました。水銀が地球または金星と衝突する可能性が、次の10億年以上の間に発生する可能性のある小さな確率を見つけます。テネシー州立大学（TSU）の天文学者である論文の共著者であるGregory Henry氏は、このような事態が発生する可能性が低いことは、BD + 20 307のような非常に塵の多い惑星系の希少性に関連している可能性があります。
出典：EurekAlert
