[/キャプション]
月が地球の周りを公転するのにかかる時間とまったく同じ時間で月がその軸を1度回転するため、月の「手前」は常に地球に面しています。月のさまざまな半球上のクレーターの量をコンピューターで分析すると、反対側が地球に面していた可能性があることがわかります。小惑星への大きな衝撃により、月が地球に面する方法が変わった可能性があります。
月が同期回転のスピン軌道共鳴に固定されている1つの結果として、月の西半球では東側よりも多くの衝撃が発生するはずです。これは、その側が軌道に面していて、破片が当たる可能性が高くなるためです。
しかし、フランスのパリ地球物理学研究所のMark WieczorekとMatthieu Le Feuvreは、噴出した物質が表面に堆積する順序に関するデータを使用して、クレーターの相対的な年齢を比較しました。最年少の衝突盆地は西半球に集中していたが、予想通り、古いクレーターは主に東に集中していた。これは、東の顔がかつて西の顔よりも砲撃されたことがあったことを示唆しています。
これは、大きな小惑星の衝撃により月がおおよその顔をした場合に発生した可能性があります。研究者たちは、衝突後に月が地球から見てゆっくりと回転しているように見え、ゆっくりと現在の位置に来ていると推定しています。
最大の月面衝突盆地のいくつかを見ると、月が同期回転から一時的にロック解除された可能性のある衝突の疑いがいくつかあります。
「最も古い月面衝突盆地が月面全体にランダムに分布する確率は2％未満であることを示しています」と研究者たちは述べています。 「さらに、これらの盆地は優先的に月の動きの近くに位置しており、この構成では偶然に発生する確率が0.3％未満です。」
チームは、46の既知のクレーターの相対年齢と分布を調査しました。 Wieczorekは、Chandrayaan-1またはKaguyaのオービターがこの領域のさらなる研究に役立つより多くのクレーターに関する情報を提供できると言います。
詳細については、要約を参照してください。
出典：New Scientist
