天文学者は、SAO 206462という名前の星がそれを囲む円盤を持っていることを以前から知っており、ハッブルのクロノグラフィック画像を含むすべての利用可能な技術でそれを研究してきました。しかし、すばる望遠鏡による新しい高コントラスト観測は、ディスクに驚くべき二重らせんの特徴を示しました。これは、形成の過程で惑星を指し示しているかもしれません。螺旋状の波が円盤を介して伝播しており、天文学者は摂動を作成するオブジェクトから来ていると考えています。 NASAのゴダード宇宙飛行センターを拠点とする天文学者、キャロルグラディ氏は、ディスクは惑星の発祥の地であり、天文学者は、惑星がどこにあるかを指す摂動がディスクにあるはずであることを知っています。 「大きなギャップが見つかるかもしれないと思っていましたが、代わりに、外側のディスクに加えて、星の周りに二重らせん状の特徴があることに驚いていました。」
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この視界は、厳しい直射日光を遮るように設計されたスバル次世代適応光学（HiCIAO）用のハイコントラスト装置によって可能になりました。
上記の[email protected]からのこの新しいビデオは、より多くの情報を提供しますが、10月に開催されるSignposts of Planets会議からの電話会議で、Gradyは彼らの観測とモデルからのすべての兆候は、このディスクに2つの大きな惑星があることであると述べました。
「興味深いのは、木星質量惑星を形成すると、ギャップが開いて資材が自分たちに向かって流れることです」と彼女は言った。 「ピッチが異なる2つの腕を見つけたので、惑星が2つあると思います。」
ディスクは非常に明るく、惑星は若い年齢である可能性があるため、惑星はまだ検出されていません。しかしグレイディ氏は、天文学者は時間をかけて物体を追跡できるはずであり、イメージング技術が向上するにつれて、いつの日か惑星の直接画像を撮ることを望んでいると語った。
「これらのスパイラル機能は、良いものをここで探すという点滅するネオンサインのようなものです！」グレイディは言った。
詳細については、NASAの記事を参照してください。
