サイエンスフィクションは、2つの太陽のシステムを周回する惑星の例ではお粗末です。たった1つしかない私たちにとって、毎日複数の太陽に目覚めるのは実に素晴らしい光景でしょう。スミソニアンのサブミリメータアレイ（SMA）からの新しい画像が分子の雲の存在を確認したため、この視界は若い連星系V4046射手座の周りを完全に見ることができるかもしれません。 。星の連星系の周りの惑星形成の証拠が発見されたのはこれが初めてです。
「V4046射手座は、若い星系を周回する惑星を形成するケプラー円盤の、これまでに発見された最も明確な例の1つを提供すると信じています」と本日発表されたアメリカの天文学カリフォルニア州パサデナでの協会（AAS）会議。
ディスクには、一酸化炭素とシアン化水素の痕跡があり、それらは惑星形成の明白な兆候であるガスです。また、中心の連星系から30〜300天文単位の距離にあります。この距離では、私たちの巨大惑星である木星と土星、およびカイパーベルトオブジェクトが形成された可能性が高くなります。 V4046 Sagittariiバイナリシステムを構成する2つの星は、どちらもおおよそ太陽の質量であり、5つの太陽直径の距離だけ離れています。
研究の主任科学者であるロチェスター（NY）工科大学のJoel Kastner氏は、プレスリリースで次のように述べています。「これは見ているのは信じられないことです。去年の夏に作りました。しかし、その時点で私たちが持っていたのは分子スペクトルだけであり、スペクトルを解釈するにはさまざまな方法があります。 SMAからの画像データを見ると、ここに回転ディスクがあることは間違いありませんでした。」
ハーバードスミソニアン天体物理学センターとロチェスター工科大学の天文学者のチームは、電波天文学者ミリメトリク（IRAM）によって運用されている30メートルの電波望遠鏡を使用して、雲の構成を突き止め、次に発見をさらに確認するためのサブミリアレイ。どちらの望遠鏡も、ガスやダストなどの冷たい星間物質から発せられるサブミリメートルスペクトルの光に敏感です。
この新しい発見は、他の多くの連星系が惑星を抱えている可能性の前兆であり、天文学者に私たち自身の太陽系外の惑星を探索するための新しい場所を与えます。さらに良いことに、V4046射手座は太陽系からわずか240光年の距離にあります。つまり、天文学者がすでにディスクに形成されている惑星を画像化できる可能性が高いということです。
出典：AAS、ハーバードスミスソニアン天体物理学センター
