好機である大胆な火星探査ローバーは、ペダルを金属に置き、約12 km（7マイル）離れたクレーターに向かいます。しかし、未知数の呼びかけは、ローバー科学チームにその試みを強いることです。 「我々はそこに到達しないかもしれませんが、とにかくそれは科学的に正しい方向です」と機会とその双子探査機スピリットの科学機器の主任研究員であるスティーブ・スクワイアズは言いました。 「老化」ローバー（ローバー年で何歳ですか？）の場合、これはかなり高い基準を設定している可能性があります。しかし、多分それは旅であり、目的地ではありません。
「これは、私たちが以前よりも大胆で攻撃的な目標です」と、ローバーのプロジェクトマネージャーであるJohn Callas氏は述べています。 「それはものすごくエキサイティングです。それは新しい科学です。これは、これらのロボット探検家にとって次の大きな課題です。」
「このクレーターは、これまでに見たものに比べて驚くほど大きいです。」 Endeavourという名前のクレーターは、直径22キロ（13.7マイル）です。 「リムからその眺めを見てみたいです」とスクイヤーズは語った。 「しかし、そこにたどり着かなくても、南に移動するにつれて、表面のより若い岩層に到達することを期待しています。また、南には大きな平野があり、平野で調べたい石畳の源であると私たちは考えています。いくつかの玉石は、オポチュニティがこれまでに見るよりも深い層のサンプルであり、南に向かうにつれて、より多くの玉石を見つけることが期待されています。
探査車チームは、機会がエンデバークレーターに向かって運転される場合、毎日約110ヤードを移動できる可能性があると推定しています。そのペースでも、旅行には2年かかる可能性があります。しかし、それを試してみて、ローバーがどれだけ長く続くことができるか見てみませんか？
スピリットと同様に、機会は火星での予想寿命をはるかに超えており、クレーターに到達するのに十分なほど長く働き続けることができない可能性があります。ただし、2005年と2006年にビクトリアクレーターに向かう4マイルのドライブ中に利用できない2つの新しいリソースが、この新しいトレッキングに役立つと予想されます。
1つは、2006年に赤い惑星に到着したNASAの火星偵察オービターの高解像度画像科学実験（HiRISE）カメラを使用して、ローバー自体よりも小さい詳細の軌道から画像を作成することです。
「HiRISEを使用すると、ドライブパスと、ルートに沿ったローバーのスケールで潜在的な危険を特定できます」とCallas氏は述べています。 「これは、NASAの火星探査プログラムのさまざまな部分が互いに補強し合う方法の良い例です。」
また、火星の平原をドライブするためのより良い「頭脳」が機会にあります。 2006年にOpportunity and Spiritにアップリンクされた新しいバージョンのフライトソフトウェアは、自律的にルートを選択し、砂丘などの危険を回避する能力を高めます。
火星での最初の年の間に、機会はそれが上陸した地域に遠い過去に地表水と地下水があったという地質学的証拠を発見しました。以降、ローバーの探査により、その環境が時間とともにどのように変化したかについての情報が追加されました。すでに調べた層の上または下の岩層を見つけると、後または前の期間にウィンドウが追加されます。
出典：JPL
