かつてESO 593-IG 008として知られている銀河がありました。しかし現在、天文学者の国際チームは、それが実際には3つの銀河が相互作用する驚くべきまれなケースであり、3番目の銀河が猛烈な速度で星を形成していることを発見しました。
欧州南天天文台（ESO）の超大型望遠鏡（VLT）の補償光学を使用して、天文学者は、翼のある生き物に類似しているため、「鳥」と呼ばれる物体のすべてに広がる塵の雲を通して見ることができました。 NACO装置と呼ばれる補償光学により、非常に細かいディテールを解決できました。
「ほぼ同じサイズの3つの銀河の合併の例はまれです」と王立天文学会のジャーナルに掲載される論文の筆頭著者であるペトリヴァイサネンは述べています。 「この場合、近赤外線のVLT観測だけで、システムのトリプルマージャーの性質を特定することができました。」
NACOは、NAOS –可視センサーと赤外線センサーの両方を備えたNasmyth適応光学システムと、近赤外線イメージャーおよび分光器CONICAを組み合わせたものです。
鳥または宇宙のティンカーベルのように見えるNACO画像は、「The Bird」の体と翼を形成する2つの紛れもない銀河を示しています。天文学者は、頭部を形成する3番目の明確に分離したコンポーネントを識別する新しい画像に驚いていました。この不規則でありながらかなり巨大な銀河は、年間200近くの太陽の質量の割合で激しく星を形成しています。それは3つの銀河の中で最小であるにもかかわらず、システムの主要な赤外線光度源であるように見えます。他の2つの銀河は、相互作用によって引き起こされた星形成の歴史のより静かな段階にあるようです。対象は6億5,000万光年離れていますが、「翼」だけで10万光年以上の長さ、つまり私たちの天の川の大きさを超えています。
新しい南部アフリカ大型望遠鏡によるその後の光学分光法、およびNASAスピッツァー宇宙観測所からの中赤外線データのアーカイブにより、「頭部」の別個の性質が確認されましたが、さらに驚きも追加されました。 「鳥」の「頭」と主要部分は、400 km / s（140万km / h）以上で離れています。このような高速の観測は、銀河の合体では非常にまれです。
「鳥」は、有名な一群の明るい赤外線銀河に属し、赤外線の光度は太陽の1千億倍近くあります。この一群の銀河は、銀河の合併などの銀河進化における重要な出来事の道標であり、星形成のバーストを引き起こし、最終的に単一の楕円銀河の形成につながると考えられてきました。
銀河はIRAS 19115-2124としても指定されています。 ESOは、正式には南半球のヨーロッパ天文研究機関として知られています。
元のニュースソース：ESOプレスリリース：
