ヴァージンギャラクティックアンドスケールドコンポジットの関係者は、本日（10月31日金曜日）のSpaceShipTwoのテスト飛行中に、1人のパイロットが死亡し、もう1人が大きな異常で負傷したことを確認しました。急いで呼ばれた記者会見中に、SpaceShipTwoを運ぶWhiteKnightTwo飛行機の打ち上げは午前9時20分PDTに今朝行われ、午前10時10分に、大気の端への試験飛行のためにSpaceShipTwo（SS2）が解放されました。スペース。飛行開始2分後、SpaceShipTwoで異常が発生しました。当局には直接の原因はありませんでしたが、ロケットモーターが最初の懸念事項です。
記者会見では、RocketMotorTwo（RM2）と呼ばれるロケットモーター自体が以前の4つのフライトで飛行されたと述べられていましたが、これはバージョン2の最初のフライトで、ゴムベースのプラスチックに代わって熱可塑性ポリアミドと呼ばれるナイロンタイプのプラスチックを使用しています。 SpaceShipOneが使用する燃料。最終的には、SS2デザインには問題が多すぎます。記者会見には、Scaled CompositesのCEOであるKevin Mickey氏、Virgin GalacticのCEOであるGeorge Whitesides氏、Mojave Air and Space PortのCEO、Stu Witt氏が記者会見に参加しました。彼らは、ナイロンベースのロケット燃料とエンジンが地上で徹底的にテストされており、飛行中のテストの準備ができていると確信していることを強調しました。
リリースから数秒以内に、SpaceShipTwoのエンジンが点火しました。動力飛行への2分は、SpaceShipTwoが高度と速度を獲得するためにかなりの時間を許可しました。パイロットはプレッシャースーツを着用せず、酸素補給を提供するマスクのみを着用していました。 50,000フィート以上では、条件は空間に相当し、人体の液体が沸騰し始めます-液体から気体に変わります。分解または放出時の周囲のジェットストリームの速度は、マスクとそれらと一緒に運ばれる可能性のある酸素の損失を引き起こしたでしょう。
スケールドコンポジットは、記者会見中に事故が発生した高度を明らかにしていません。事故の時間に基づいて（動力飛行の2分後）、車両は40,000フィート（12 km）から200,000フィート（60 km）の高さにいた可能性があります。ナイロンベースの推進剤のこの最初の飛行では、軌道が浅いままであるか、モーターの潜在能力全体がテストされていなかった可能性が高いです。
SpaceShipTwoには排出シートはありませんが、脱出ハッチが装備されています。機体はパイロットおよび計画された有料顧客のために完全に加圧されています。テストパイロットがハッチから脱出したか、空中破壊後に車両から投げ出されたかはまだ決定されていません。
実験用車両のテストパイロットがパラシュートを着用するのは、標準的な方法です。 SpaceShipTwoも例外ではありません。さらに、飛行条件を認識し、高高度での車両からの脱出により、シュートは無意識であると想定して、展開するための自動メカニズムを備えている可能性が非常に高いです。
記者会見では詳細は明らかにされなかった。正午の太平洋標準時、救急隊が乗組員の状態を知っていることは明らかではなかったようです。スケールドコンポジットをサポートするモハベ空港の救助チームが準備され、すぐに派遣されました。デブリスフィールドが見つかりましたが、両方のテストパイロットを見つけるにはさらに時間が必要でした。
「私たちは、乗務員の1人が緊急対応要員に出会い、現場で治療され、アンテロープバレー病院に運ばれたことを知っています」とウィットは記者会見で述べました。 「また、1人の死亡者がいることも知っています。」
記者会見中に、Scaled CompositeとVirgin Galacticの幹部は、彼らの悲しみと生き残ったパイロット、家族や友人に対する懸念を強調しました。モハーベの砂漠を拠点とする企業は緊密なニットグループであり、損失はチームメンバー全員にとって非常に個人的なものです。経営陣はまた、「スペースは難しい」と再び強調しました。これは、ライス大学での有名な演説中にケネディ大統領によって最初に述べられました。これらの言葉は、今週初めに軌道科学アンタレスロケットが数秒で爆発し、失われたペイロードのリーダーたちも同じことを言った。スケールドコンポジットは記者会見の中で、彼らは決意を持ち、決意を固めたままであり、落下したテストパイロットと彼の人生のための別の戦いに敬意を表して表明した。
今事故調査が始まります。 FAAとNSTBが関与します。この種の事故の調査には数か月かかります。効果的な責任を負うスケールドコンポジットの場合、フライトシステムの所有者はテレメトリを分析し、新しいロケット燃料が飛行に値するかどうか、またはSpaceShiptTwoの別の固体燃料を使用するかどうかを検討する必要があります。 Galacticを含むVirgin GroupのオーナーであるRichard Branson卿は、スケジュールが5年遅れていると述べており、そのほとんどはエンジン開発のトラブルが原因です。同社幹部は記者会見で、ブランソン氏はモハベで24時間以内に見込まれると述べた。
訂正：2014年11月1日
致命的な試験飛行事故の直後の最初の記者会見の直後に発表された2014年10月31日の元の記事では、試験飛行のロケットエンジンはナイロンと同様の熱硬化性プラスチックを使用していたと述べられていました。記事が修正されました。 RocketMotorTwoのバージョン2のロケット燃料は、ナイロンに似た熱可塑性ポリアミドです。
