ツインボイジャー宇宙船の位置のアーティストイラスト。画像クレジット：NASA / JPL。拡大するにはクリックしてください。
NASAのVoyager 1宇宙船が太陽系の最後のフロンティアに入りました。それは、太陽の影響が終了し、太陽風が星の間の薄いガスに衝突する広大な乱流の広がりに入ります。
「Voyager 1は、星間空間の端までのレースの最終ラップに入りました」と、パサデナにあるカリフォルニア工科大学のボイジャープロジェクトサイエンティストのエドワードストーン博士は述べています。 Caltechは、Voyager 1とその双子のVoyager 2を構築して運用しているパサデナにあるNASAのジェット推進研究所を管理しています。
2003年11月、ボイジャーチームは、ミッションの当時の26年の歴史とは異なるイベントが発生していることを発表しました。チームは、異常なイベントがVoyager 1が奇妙な宇宙の領域に接近していることを示したと信じていました、おそらくこの新しいフロンティアの始まりは終了ショック領域と呼ばれていました。 Voyager 1が本当に終了ショックに遭遇したのか、それとも間近に迫っていたのかについては、かなりの論争がありました。
終了時のショックは、太陽から外向きに吹き続けている帯電したガスの薄い流れである太陽風が、星の間のガスからの圧力によって遅くなる場所です。終了時の衝撃で、太陽風は時速70万マイルから150万マイルの範囲の速度から急激に減速し、密度が高くなり、熱くなります。チームのコンセンサスは、太陽から約87億マイルにあるボイジャー1号が、やっと終了ショックを超えた領域であるヘリオスシースに入ったということです。
星間空間の正確な状態が不明であるため、終了ショックの場所を予測することは困難でした。また、太陽風の速度と圧力が変化すると、終了時の衝撃が拡大、収縮、波紋を引き起こします。
Voyager 1が終了ショックを通過したことの最も説得力のある証拠は、太陽風によって運ばれる磁場の強さの突然の増加と、その推定速度の低下が組み合わさったことの測定です。これは、太陽風が減速するたびに発生します。
2004年12月、Voyager 1デュアル磁力計は、太陽風が減速すると予想されるように、磁場強度が約2-1 / 2の係数で突然増加することを観測しました。 12月以降、磁場はこれらの高レベルに留まっています。 NASAのゴダード宇宙飛行センター（メリーランド州グリーンベルト）が磁力計を製造しました。
Voyager 1はまた、衝撃の前に高速に帯電した電子とイオンの数の増加とプラズマ波ノイズのバーストを観測しました。これは、Voyager 1が終了ショックに合格した場合に予想されます。衝撃は、衝撃の反対側の高速と低速の風の間で往復する帯電粒子を自然に加速し、これらの粒子はプラズマ波を生成する可能性があります。
「ボイジャーの過去数年間の観察によると、終了ショックは誰もが思っているよりもはるかに複雑です」と、ワシントン州NASA本社の太陽太陽光発電システム接続研究プログラムの分野科学者であるエリッククリスチャン博士は述べています。
結果は本日、2005年の地球と宇宙の科学組織の合同会議中に、ニューオーリンズのモリアルコンベンションセンターで行われた記者会見で発表されます。
木星と土星への本来の任務のために、ボイジャー1号と姉妹の宇宙船ボイジャー2号は、太陽から遠く離れた太陽電池パネルが実現できない領域に運命づけられていました。システムと機器。 27年後も依然として遠隔地の冷暗所で稼働しているボイジャーは、二酸化プルトニウムの自然崩壊によって生成された熱から電気を生成するこれらのエネルギー省提供の発電機に長寿を負っています。
元のソース：NASA / JPLニュースリリース
