ここ地球上では、火山が蒸気を噴出する山や溶岩がにじみ出ている巨大な亀裂のあるそびえ立つ山として見られるのに慣れています。それらは軌道からはクレーターのように見えますが、より不規則な形状です。ここでは、メッセンジャーから、惑星の手足まで伸びる起伏の激しい風景の中のそれらのクラスターの眺めを見ることができます。
上の画像は、180マイル（290 km）幅の二重リングのラフマニノフクレーターのちょうど北と東に位置する水星の火砕流の群れを示しています。ベントは、古代の噴火によって噴出された高反射率物質の広がりの中心にあります。材料のこの明るい毛布は水星の表面に対して非常に際立っており、地球ベースの観測でさえ発見されました！
古いベントは右下にあり、クレーターのように見えますが、非円形の壁があります。北は左側です。
では、なぜ水星の火山は地球の火山とは非常に異なって見えるのでしょうか？ジョンズホプキンス大学応用物理学研究所の惑星科学者デビッドブレウェットは次のように説明しています。
「水星（および月）の火山活動は、高流動性（低粘度）のマグマが噴火し、広い範囲を覆うように広く流れる場合、大量の洪水溶岩によって支配されているようです。このタイプの噴火では、大きな「火山」の建造物は建設されませんでした」とDavidはメールで書いています。 「月のマリアと水星の滑らかな平野の堆積物の多くは、この方法で形成されました。」
「月と水星の両方で、ベントからの噴火が周囲に火砕物質（火山灰）を吹き付けた爆発活動の例もあります」と彼は付け加えました。 「水星のラフマニノフの近くに見られるベントと明るい火砕ハローが例であるだけでなく、月の多くの「暗いマントル堆積物」もそうです。」
このようなベントの発見と調査は、水星の形成、組成、内部の揮発性物質の性質に関する情報を提供するため、科学者にとって非常に貴重です。 （さらに、斜めの角度はとてもクールです！メッセンジャーと一緒に水星の表面を飛行しているように感じさせます。）
ラフマニノフへのこれらの通気孔の配置の領域とコンテキストの広い視野については、以下を参照してください。
追加9/24：火山の噴出孔を3Dで表示したいですか？ここをクリック。
画像クレジット：NASA /ジョンズホプキンス大学応用物理学研究所/カーネギー研究所
