NASAのJAMES WEBB宇宙望遠鏡に完全に取り付けられたすべての主ミラー

Send

NASA GODDARD SPACE FLIGHT CENTER、MD – 18枚のプライマリミラーすべてが、人類がこれまでに構築した最大かつ最も強力な宇宙望遠鏡となるフライト構造（NASAのJames Webb Space Telescope（JWST））に完全に取り付けられました。

巨大で複雑な主鏡が完成すると、JWSTの歴史的マイルストーンとバナーが2016年に始まり、宇宙とその配置に関する私たちの理解に革命をもたらす巨大な天文台の最終組立段階が始まります。

JWSTが3年弱で打ち上げられた後、巨大な天文台は、これまで宇宙に送られた現在最も強力な宇宙望遠鏡であるNASAのハッブルの集光能力を大幅に上回ります。

実際、JWSTはNASAの25年前のハッブル宇宙望遠鏡の科学的な後継者です。

メリーランド州グリーンベルトにあるエージェンシーのゴダード宇宙飛行センターの大規模なクリーンルーム内で作業している技術者たちは、24時間年中無休で18のプライマリミラーセグメントすべてをミラー保持バックプレーン構造に完全に取り付けるために忙しく働いています。この作者は、最後の主ミラーのインストール中に進行中の作業を目撃しました。

エンジニアと科学者は、クリスマス休暇中、および1月の記録的なモンスタースノージラストームの間にアセンブリ作業のペースを維持し、ワシントンDCからニューヨークシティまで米国東部を2フィート以上雪が降り、一時的に仮想的にシャットダウンしました。すべての旅行。

チームは、爪のように機能する特殊なロボットアームを使用して、18の主ミラーのそれぞれを細部までしっかりとラッチし、操作して、望遠鏡の構造に取り付けました。

18の六角形の主ミラーセグメントはそれぞれ、幅が1.3メートル（4.2フィート）を超え、重さは約88ポンド（40キログラム）です。彼らはベリリウムで作られ、コーヒーテーブルと同じくらいの大きさです。

宇宙では、折りたたみ式ミラー構造は横に並べて展開し、21.3フィート（6.5メートル）の大型ミラーとして機能します。これは、前例のないサイズと集光機能を備えています。

望遠鏡のミラーアセンブリは、3つのセグメントで構成されています。メインの中央セグメントは12のミラーを保持し、折りたたみ式の外側の翼のようなセグメントをそれぞれ3つのミラーを保持します。

最初のユニットがバックプレーンアセンブリを保持するミラーの中央セグメントに正常に取り付けられた2015年の感謝祭の直前に、プライマリミラーをつなぐための骨の折れる組み立て作業が始まりました。

設置が2か月半前に開始されてから、チームは1週間に約2枚のペースで主鏡を望遠鏡の構造に1つずつ投入しました。

取り付けプロセス中、金でコーティングされた各主ミラーは、光学的汚染から保護するために黒色のカバーで覆われていました。

Goddardの光学望遠鏡要素マネージャーのLee Feinberg氏はSpace Magazineに、ミラーカバーはテスト目的で夏の間取り外されると語った。

2つのウィングは、格納用に格納された構成から「展開された」構成に展開され、ミラーのインストールを実行しました。それらは、3年後にJWSTを打ち上げるAriane V ECAブースターロケットのペイロードフェアリング内に最終的に配置するために、打ち上げ構成に折り返されます。

NASAサイエンスミッションの準管理者であるジョングルンスフェルドは、次のように述べています。声明でワシントンの総局。

「鏡がついに完成したので、私たちは宇宙の謎を解明する大胆な観察に一歩近づきました。」

ミラーは、コロラド州ボルダーにあるBall Aerospace＆Technologies Corp.によって製造されました。 Ballは、光学技術と軽量ミラーシステムのNorthrop Grummanの主要な下請け業者です。望遠鏡構造へのミラーの設置は、ニューヨーク州ロチェスターのハリスコーポレーションによって行われました。 NASAによると、ハリスコーポレーションは望遠鏡の統合とテストをリードしています。

次の建設ステップには、後部光学アセンブリと二次ミラーの取り付けがあります。

その後、チームは「望遠鏡の心臓部」と呼ばれるものを統合します–統合科学機器モジュールISIM）。その後、今年を通じて音響および振動試験が行われます。最終的に、完成したアセンブリは「すべてが適切に機能していることを確認するための集中的な極低温光学テストのために」ヒューストンのジョンソンスペースセンターに出荷される予定です。