4億キロ以上を旅した後、欧州宇宙機関の火星急行宇宙船は、ほぼ赤い惑星に到着しました。ビーグル2が水面に到達すると同時に、火星急行オービターは、エアロブレーキ操作を開始して、赤い惑星の周りの最終的な軌道に入ります。
4億kmの旅を経て、ESAのMars Expressは現在、最終目的地に近づいています。 12月19日、宇宙船は、6月2日の打ち上げから持ち運んでいるビーグル2ランダーをリリースする予定です。
9:31 CETに、ダルムシュタット（ドイツ）にあるESAの地上管制チームがビーグル2着陸船に火星エクスプレスから分離するように命令を送信します。発火装置が発射されて負荷のかかったばねがゆっくりと解放され、ビーグル2が母宇宙船からそっと押し出されます。
宇宙船の位置と速度に関するデータは、着陸機が正常に解放されたかどうかを評価するためにミッションエンジニアによって使用されます。さらに、オンボードの視覚監視カメラ（VMC）は、着陸船がゆっくりと離れていく様子を示す画像を提供する必要があります。画像は午後半ばに利用可能になる予定です。
ビーグル2はその後、12月25日の朝早く着陸する予定の火星の表面に向かって旅を続けます。同時に、火星エクスプレスオービターは、火星の周りの軌道に入るように操縦する必要があります。
この操作の複雑さを考慮して、Mars Express制御チームは、最初の試行では分離が達成されない可能性があるという事態に対処するように訓練されています。それが事実であることが判明した場合、その後の40時間以内に操縦を正常に完了するために、すでに設定およびテストされた一連の手順があります。
「分離」イベントは、ESA / ESOCで12月19日金曜日の8:30から15:00までライブでフォローできます。ビデオ会議は、ダルムシュタットのコントロールセンターとパリのESA本部（F）、およびフラスカティのISA / ESRIN（I）をリンクします。出席を希望するメディアは、添付の返信フォームに記入し、選択の確定時にコミュニケーションオフィスにFAXで送信してください。
このイベントのハイライトは、http：//mars.esa.intのインターネットで次の時間にストリーミングされます。
09:09 UT – 09:32 UT
11:25 UT – 11.47 UT
12:00 UT – 12:10 UT
Mars Expressサイトには、重要なイベントのライブストリーミングだけでなく、毎日のニュース、機能、画像、動画などが掲載されます。
元のソース：ESAニュースリリース
